耐克去年曾被Fast Company评为“2013 年世界上最具创新力公司50强”第一名，理由是耐克公司两项技术上的创新：新的鞋面技术Flyknit以及运动数字化产品 Nike+FuelBand。颇具黑色幽默的是，在当选最具创新公司第一名刚过半年，Flyknit的研发设计师、创新厨房(Innovation Kitchen)实验室负责人Ben Shaffer被苹果挖走——创新厨房类似耐克的Google X之于Google，负责耐克内部前沿项目的开发与试验，而Ben Shaffer 在耐克的角色类似乔纳森•伊夫之于苹果——再过半年，也就是2014 年 4 月中下旬发生的，耐克宣布放弃可穿戴业务Nike+ FuelBand。而 Nike+ FuelBand 也诞生于Ben Shaffer负责的创新厨房。
开辟一项全新的业务对于一家市值超过600多亿美元、且过去半个世纪以来专做运动装备的公司来说并不容易，尤其是在需要面对无数硅谷创新企业的科技市场，耐克过去的积累并没有太明显的优势。
虽然两个事件非常“黑色”，但这并没有断送耐克在硅谷科技领域的想象空间。
耐克最早试水科技产品，是与苹果合作的Nike+iPod——在我看来，这差不多是大众消费领域可穿戴设备的鼻祖——一块嵌在跑鞋里面的传感器。Nike+ iPod大概也是当前可穿戴设备中最简单上手的：你只需要把它塞到鞋底（如果没有耐克鞋也没关系，可以绑在鞋带上），启动手机中的Nike + iPod应用，再走上两步，传感器就与手机应用连上了。整个过程你会发现，它并不需要设置，甚至没有按钮——打开应用，抬脚走上两步就启动了，很简单是不是？整个体验自然得……完全不像一款科技产品。我第一次用的时候被它的简单震惊了。而且价格只卖19 美元，甚至比它卖的许多 T 恤还便宜。
耐克能把一个跑步传感器设计得如此自然，我想应该归功于它在运动领域多年的洞察。在推出Nike+ iPod 之后，耐克随后推出了Nike+Basketball、Nike+ Training、Nike+ Running以及Nike+ Move。每一款产品都极具针对性，比如Nike+ Basketball配合改造后的鞋底可以测量用户更多的运动数据，比如弹跳高度等。为了鼓励用户使用它的软件产品，耐克做了诸多推广活动，比如在北京通过Nike+Running跑上十公里就可以在耐克旗舰店免费领一件 T 恤之类的活动。而所有 Nike+系列产品及相关活动的最终指向不言自明：Nike+ 社区。
苹果 CEO 蒂姆•库克九年前就加入了耐克董事会。把“跑步的时候听音乐”从点子推动成双方合作的产品“Nike+ iPod”，离不开库克的作用。别忘了库克本人就是一位狂热的运动爱好者。
在接受《华尔街日报》采访时，库克表示：苹果现在“已经无限接近”(closer than it’s ever been)发布一个新类型产品；没过两天，耐克CEO马克•帕克(Mark Parker)在接受CNBC专访时表示：“我们仍将投入这个(Nike+)领域，并且继续扩张。到今天为止我们已经有大约 3000万 FuelBand用户，我们希望将这个数据推动到 1亿。我们会通过合作伙伴来完成（这个目标）。很显然，这其中最为明显的是苹果。我们与苹果已经合作了很多年，我们都对我们马上将发生的合作感到激动。”
到此为止，你或许应该明白了，耐克不会放弃它在 Nike+ FuelBand 上的努力并砍掉它的数字体育(Digital Sport)部门，虽然目前看起来这个部门解雇了一些人，但那只是硬件相关的人才，而软件领域它会继续甚至加大投入。因为社区和数据才是耐克的未来。作为一个运动装备品牌，把运动爱好者聚集在一起建设一个运动（无论是数字的还是物理的）社区，同时跟踪所有运动爱好者的数据，其中可挖掘的潜力巨大。因为掌握了数据，便是掌握了未来。正如《商业价值》在《数字耐克重生记》中所讲述的关于未来的运行之星的故事。
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