美国《商业周刊》网站9月13日文章称，数十年来苹果精于以“胡萝卜加大棒”的价格控制策略确保其产品售价一致，而世界上最大的零售商沃尔玛计划降价销售新一代苹果手机IPhone 5c 和5S，这无疑打破了苹果的价格控制，为智能手机零售界带来突破。
文章称，通常苹果会为其零售商制定一个最低广告售价(MAP)。如果零售商愿意以等于或高于MAP的价格销售苹果产品，就会从苹果那里获得相应的优惠，但如果零售商以低于该标价的价格销售苹果产品，苹果就不再为该零售商供货。这种“胡萝卜加大棒”的价格维持手段有两个好处，既能够让小型零售商不至于受到零售巨头的挤压，还能确保零售商的价格与苹果自身直销店的价格保持一致。
此外，苹果从不给零售商提供太大的利润空间，给他们的批发价相对建议零售价仅有不到5%的折扣，这样零售商降价的空间也就不会很大。
沃尔玛计划以每部79美元(约合人民币元483.36元)的价格出售含有两年服务合同的iPhone5c合约机，比美国其他各地的售价低了20%，同时以每部189美元(约合人民币1156.40元)的价格出售iPhone5S合约机，比标价低了10美元。沃尔玛之所以有这么大的降价空间，是因为它可以从手机服务运营商那里获得大量的补贴，而运营商则可以获得长期的服务合同。
《商业周刊》指出，这种交易最终可能会带来两种结果。其一，沃尔玛给苹果带来压力。事实上，苹果低端手机因价格高昂而饱受诟病。现在苹果推出塑料外壳的iPhone5c，旨在吸引低收入顾客群体。沃尔玛将苹果手机降价20美元销售的做法，实则帮助苹果赢得了“购买力金字塔”底部的成员，与此同时还保留了苹果品牌的奢侈光环。
其二，沃尔玛完全不理会苹果的控价规则。沃尔玛可能会放弃大的利润空间，甚至以“牺牲”IPhone的销售利润而通过调高手机保护壳和保护膜价格的方式来弥补差距。该零售巨头一直以来都有以低于成本价出售热销产品的传统，目的是吸引顾客进门购物。并且，作为美国的头号手机零售商，沃尔玛或许并不用担心苹果会切断自己的货源。
《商业周刊》称，沃尔玛和苹果都未对此做出过多评论，苹果以新闻发布会作为搪塞问询的借口。沃尔玛发言人Sarah McKinney回应说，自己对苹果价格控制策略不了解，沃尔玛降价销售iPhone完全是沃尔玛自己的商业模式，尽管每部手机价格放低了，沃尔玛仍然是盈利的。
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