Romeo Power公司位于洛杉矶弗农工业园区工厂的试验生产线已经开始生产电池组。到12月份，该公司计划全面投产。 腾讯科技原文配图
8月25日消息，据外媒报道，随着特斯拉电动汽车公司位于美国内华达州的“超级工厂”（Gigafactory）投入使用，并开始生产锂离子电池，这家位于南加州的小型初创企业也开始制造与特斯拉相媲美的电池组。这家“隐形公司”中有许多SpaceX和特斯拉的前员工，他们致力于打造比特斯拉更轻、能量密度更大、续航时间更长的电池。
这家小公司名叫Romeo Power，坐落于洛杉矶弗农工业园区的角落里。早在几个月前，Romeo Power就悄然开始制造储能装置，但就像特斯拉那样，其首个专门工厂还未完工。然而，该公司宣称刚刚完成了3000万美元的种子轮融资，并且已经接到6500万美元的订单。他们将在2018年开始向客户交货，包括电动汽车、叉车、高尔夫球车以及机器人等。
Romeo Power由科技企业家迈克尔·帕特森（Michael Patterson）于2015年创办，他在占地10498平方米的工厂中接受《福布斯》杂志采访时表示，除了工业产品制造商之外，Romeo Power的潜在客户还包括美国和欧洲的汽车制造商，但他拒绝透露这些客户的身份。
虽然Romeo Power也使用特斯拉类型相同的圆柱形锂离子电池，但其包装方式完全不同，为此电池组更轻、更耐用，而且充电速度更快，也更容易制造。帕特森说：“整块电池、电池组的能量密度以及平台都更好，我们已经为此做了实时对比。特斯拉正在制造整车，而我们只制造电池组，让更多人使用它，将它们应用到更多地方，不仅仅是汽车中。”
Romeo Power首席技术官波特·哈里斯（Porter Harris）说，由于软件能够帮助更精确地衡量电磁组中每块电池的性能和状态，该公司推出的电池组重量更轻，充电速度也更快。通过保持更一致和统一的温度控制，这种电池组“更紧凑、更轻”。在不需要特斯拉使用液体冷却系统的情况下，就可以将单块电池紧密地结合在一起。哈里斯说，这款电池组也是为了方便生产而设计的，生产速度可能比特斯拉电池组快4倍。
哈里斯表示：“相对于成为先进电池基准的特斯拉来说，我们能够减少电池之间的间隔空间，并真正优化其性能。”哈里斯以前是SpaceX公司的工程师，也曾在电动汽车制造商Faraday Future工作过。因此，Romeo Power认为，与其他电池供应商生产的电池组相比，该公司的电池组续航时间可能提高1倍。哈里斯称：“与续航里程183公里的宝马i3相比，我们在汽车中安装同等重量的电池组可支持汽车行驶354公里。”
这是Romeo Power为叉车生产的电池组
Romeo Power的生产总监马克·施瓦格（Mark Schwager）来自特斯拉，首席运营官埃里克·弗莱明（Erik Fleming）曾效力于特斯拉和SpaceX。该公司还以史蒂夫o吉斯基（Steve Girsky）担任传统汽车行业指导，此前他曾是通用汽车公司的副董事长，汽车行业的长期分析师，目前是Romeo Power的董事会成员。
帕特森说，在Romeo Power的120名工程师中，包括来自特斯拉、SpaceX以及三星、苹果、亚马逊的工程师，他们从事先进电池研发工作的平均年限为10年。从一开始，该公司的目标就是利用这些人的经验，以“白纸法”设计电池。帕特森表示：“每个来到这里的人都会提出他们最好的想法，包括他们梦想中的电池组，以便打造全新产品。”
在12月份完成所有生产和测试设备的安装后，弗农工厂每年能够生产160亿瓦时的电池组，足以供应超过1万辆电动汽车和其他设备的需求。与特斯拉不同的是，Romeo Power并不自己生产锂离子电池，而是从LG、三星、松下、索尼以及其他顶级供应商那里订购，然后使用专有技术、材料和设计将它们包装成电力存储设备。
最终，帕特森并不认为Romeo Power是特斯拉的直接竞争者，因为后者的目标并不是为庞大而多样化的客户群服务。帕特森说，随着汽车制造商的增长，这也有助于促进对先进电池的整体需求。他说：“特斯拉正在为自己和产品制造电池，而我们最终做的是围绕能源创建一个技术平台，它不仅适用于汽车，也适用于高尔夫球车、摩托车、三轮车、机器人、无人机以及叉车等。”
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