18650锂电池 摄影/电池百人会 于清教
大街上越来越多的新能源汽车，正携带着一座诱人却又有些“烫手”的“富矿”——动力电池。
2021年被认为是动力电池退役潮元年，围绕着动力电池回收与梯次利用的赛道也变得越发滚烫。然而，在这个被认为是千亿级蓝海的领域里，记者了解到，更具价值的三元锂电池退役潮仍未到来。而“狼多肉少”的市场现状下，尚不规范的回收体系让更多电池流入“黑户”手中，对于退役电池更好、更具操作性的利用方案也仍在探索当中。如何形成规范化回收体系，业内呼唤对于电池实施精细化溯源管理。
再利用 两种主流方案仍在探索
退役电池的剩余价值在哪里？围绕着这一点，衍生出了两种目前主流的再利用解决方案。
在一家动力电池回收梯次利用“白名单”企业的实验室里，一块退役电池能够走向再利用的起点，首先是进行一次全方位的“体检”。“我们首先要知道这块电池它究竟还有多少能量、使用过程中有哪些损耗等等，才能制定它的再利用方案。”相关负责人告诉记者，而这其实也是再利用的最大难点之一。“因为每一块退役电池的情况都不一样，即便是同一个品牌，甚至同一个生产批次，它经历多年使用后的‘健康状况’都不同。”这也意味着，“健康状况”良好的电池，可能甚至不用拆解，就能投入到再利用中，而情况复杂的电池，甚至光插在电脑上“体检”跑数据就要跑上几个月。
高度的不确定性让这种回收利用方案目前难以实现规模化，但近两年这家企业也尝试探索了一些利用场景。例如2018年，在西藏实现基于退役动力电池开发的首个光伏储能项目；2020年，开发基于退役动力电池模组及电芯的低速动力电池包，通过租赁模式投入市场应用；2021年，开发移动储能产品，主要服务与电能质量调节及保电等应用场景。
鉴于目前利用退役电池的“能量”无法实现规模化，另一套方案则瞄准了退役电池中的“材料”，动力电池巨头宁德时代所收购的邦普是这一领域的主力玩家。“邦普将回收的电动汽车用动力电池进行统一处理，首先将电池模组彻底放电，用自动化设备及专业工具将电池单体拆分。拆解分离出正极、负极、电解液和隔膜等组成部分，再对电极材料进行浸出、除杂后，通过离子交换、沉淀、吸附等工艺，将报废的动力电池制备成动力电池正极材料前驱体。目前，核心金属总回收率可达99.3%以上。”宁德时代相关负责人介绍。
尽管这套做法相对成熟，但这位负责人坦言，目前依然存在工艺复杂、原辅料种类繁多且成本高、整体工艺耗时长等问题，而且由于目前退役的电池更多为磷酸铁锂电池，其有价金属与材料含量低，所以回收的经济效益低下，甚至会亏损。
回收 “黑户”与“白名单”展开争抢
真正让市场“垂涎”的三元锂电池退役潮尚未来临，不过眼下，动力电池的回收环节已经呈现出“狼多肉少”的争抢局面，受恶性竞价影响，甚至有业内人士估计，近80%的动力电池没有流入正规渠道，被所谓的“黑户”回收并在小作坊处理。
相对于“黑户”，工信部在2018年和今年1月曾先后两次公示《新能源汽车废旧动力蓄电池综合利用行业规范条件》企业名单，共有20余家企业入选“白名单”。
但上述“白名单”企业相关负责人坦言：“尽管拥有正规‘名分’，目前能回收的电池数量还是有限。”抢不过“黑户”主要还是价格原因：“比如小作坊可以不开发票，报废电池的过程中也可以不顾及环保要求，以追求更高收益。再比如在退役电池的运输环节，我们必须要找具有相关资质的运输企业以保障安全，但小作坊就不需要。这些种种，让正规军在竞价上没有优势。”
回收的乱象亟待解决，因为一旦三元锂电池退役潮到来，其含有镍、钴等有价金属与材料，价值要比磷酸铁锂电池高上几倍，将引发更强烈的争抢。宁德时代相关负责人认为，如不尽快完善回收监管体系，严格管控报废动力电池流向，将给报废环节带来环保、安全隐患等诸多问题。
规范体系 呼唤精细化溯源管理
留给动力电池回收及利用规范体系建立的时间还有多久？
据二次电池及电动汽车调查机构SNE预计，截至2020年，中国动力电池退役量约达25GWh，而到2025年，中国动力电池退役量将达90GWh。由于锂和钴的价格暴涨，国际市场研究机构MarketsandMarkets数据显示，预计2025年全球动力电池回收行业规模将达122亿美元，2030年将达181亿美元，其中，中国将是最大的动力电池回收市场。
更具体一点，业内人士预估，最让行业“垂涎”的高镍三元锂电池将在2022年开始进入集中报废期，而动力电池回收行业也将迎来真正挑战。
在乱象最为集中的回收环节，建立电池溯源机制，对每一块电池走向精细化管理成为行业呼唤。目前已有新能源车企进行探索。例如威马汽车此前透露，计划建立动力电池追溯编码规则，使用统一的电池编码，精细化追踪每一块动力电池流向。此外，北汽新能源、蔚来等企业入局的换电业务，也成为电池精细化管理的探索，在换电站，每块电池的使用情况被一直监测，一定程度解决电池退役后的流通问题。
而在技术环节，留给企业们探索的时间也不多了。相比于材料提取，能量梯次利用难度更高，但也具有更高的经济效益，成为国家鼓励的方向。“梯次利用面临着电池一型一测的难点，需要整个产业链的联动，整车厂、电池厂、拆解厂等相关企业要共同从根源开始探讨研究。”上述“白名单”企业相关负责人认为。
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