
丰田在2010年展示出的固态电池技术
支持全固态电池的厂商声称,他们研发的对象规避了液态电池的种种弊端。作为技术关键,固态电池传递电荷的介质(电介质)是各家电池公司的饭碗。尽管理论上可用氧化物、硫化物、氮化物作为固态电解质材料,但无法实现液态电池那样的传导率。德国马克思普朗克研究所开发的一种包含锂、锗、磷、硫的化合物,传导率空前地高,但仍未能达到液态电池的水平。
所有固态电池厂家心知肚明的是,电池阴极和固态电解质之间的转移电阻过高,致使固态电池的功率密度还很低。同时,制造电池(其实是固态电介质)成本还非常高,因此距离商业化还有很长的路要走。
作为新能源技术领头羊的丰田存在同样的苦恼。公司高管必须做出决定,选择看起来靠谱的那一个技术方向。在2010年,丰田推出了续航力达1000公里的电动车,用的就是固态电池技术。丰田还畅想在2020年将该技术商用化。但很快,丰田就将资金砸向氢燃料电池技术,围绕氢制备和存储,建立了庞大的专利群。丰田的宣传机器转而宣传“美好氢时代”。

日本“超级电池”容量可达锂离子电池7倍
丰田从电动转向“氢动”,鉴于丰田的地位,此举直接打击了固态电池产业。一时间,几乎所有厂家都本能地对固态电池持谨慎态度。当丰田莫名其转向时,有些整车厂甚至还没有搞清楚,固态电池的瓶颈到底在哪里。
曾得到巴斯夫和通用投资的创业公司Sakti3,声称研发出拥有1100WH/L的能量密度的固态电池——相当于主流锂电池的4倍。Sakti3预测,固态电池电池的成本将“很快”降低至100美元/千瓦时。
而丰田曾公开表示,“在克服技术障碍的前提下”,全固态电池在2025年可以实现商业化,比锂空气电池早5年。但随后丰田很快发现,“技术障碍”是如此地强大,足以阻碍固态电池的技术前进脚步。丰田选择了另一条道路,所谓的“2025年固态电池”再也没有被提及。
让所有创业公司迷惑、新能源整车厂家谨慎的是,眼下不存在竞争优胜者。5年内新能源汽车未来的产值将达到整个汽车工业的10%。在不能产生新王者的局面下,庞大的产值仍然依靠我们今天熟悉的锂电池产业。有明确商业价值的新一代电池,会诞生在我们已经提到的这些技术方案之中吗?这是一个大概率事件。毕竟选择就那么几样。不过,新技术很可能赋予它们新面目和可靠的竞争力。

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