在今年的CES上,三星和LG均推出了各自的智能家居平台,三星的智能家居系统名为Smart Home,消费者在家中可以将各种设备通过网络相连接,然后可以很容易的通过智能手机、平板电脑、智能手表甚至是智能电视来控制家中的智能家居系统。LG的智能家居系统名为Home Chat, Home Chat采用了自然语言处理技术,使得家中的智能家电可以通过网络或移动通讯工具与主人进行交流,而LG生产的全部家电将陆续全部可以接收数字状态更新,拥有更智能的大脑。
三星、LG这样体量的家电厂商和生产单一智能家居产品的小厂商不同,他们有着更宏大的目标,因此他们会想尽办法来解决标准的牵绊。三星的做法是开放自家的智能家居设备工具包,LG的做法则是和思科等科技公司一同组建另一个联盟,可以兼容WIFI、ZigBee等不同标准。此外,还有SmartThings、Revolv等智能家居中控系统推出,同样是可以兼容WiFI、Zigbee、Z-Wave等不同标准。
两原因致使苹果未进军智能家居
年初,谷歌32亿美元收购了智能家居公司Nest,也许有人觉得谷歌收购Nest看中的使其设计和品质均十分出众的产品,但如果只是因为产品本身,这桩收购案远达不到32亿美元。谷歌收购Nest则是出于对智能家居的布局,在整个市场局势尚不明朗的时候抢占先机。Nest做的也并不只是两个智能产品,而是一个智能家居的平台,Nest开放了API给开发者,让开发者可以利用Nest的硬件及算法,将其他智能家电产品和Nest的产品连接在一起,进而实现对空调、冰箱、台灯、风扇灯各式各样产品的智能化控制。
在整个智能家居的进程中,苹果的做法非常保守,苹果的竞争对手们无论是谷歌还是三星都在智能家居方面有了长足的发展,但苹果却依然迟迟没有动静,我觉得有两方面的原因,一方面,在乔布斯去世后,苹果尚未进入任何一个新的领域,一旦进入新领域没能成功,将会严重影响投资者以及消费者对苹果的信心,这对于苹果的打击将非常大,因此苹果在进入新领域方面会尤为谨慎,另外一方面,智能家居目前只是炒的火热,谷歌和三星们也并没有突破性的进展,对苹果没有构成压迫性的威胁,因此苹果在智能家居方面并不那么着急。
对于苹果这样的厂商来说,推出标准比推出产品更为重要,因为苹果已经拥有了丰富的终端,从iPhone、iPad、Apple TV到后续将出现的iWatch、iTV等,通过标准可以将这些终端和家电产品有效串联在一起,最大的发挥功效,但如果推出具体的智能家居产品,可能就会出现微软推出Surface这样的窘迫场景,让合作伙伴们也变得若即若离,并不利于长期发展。
从另外角度讲,苹果也是有能力推出智能家居标准的。苹果拥有最优质的的硬件合作伙伴和应用开发者,对于任何一家智能家居初创公司而言,如果需要在SmartThings、Revolv、三星、LG、谷歌、苹果等之中选择一个合作伙伴,想必答案都很清楚了。对于用户也是如此,苹果拥有广泛的品牌认知和号召力,如果苹果推出智能家居标准,它很快就会成为这一领域的重要角色。
总结
最后简单说一下苹果的MFi认证,其全称是Made for iOS,某一家电产品如果通过了该认证,意味着它可以很好地和iPhone等设备进行互联,用户在购买家电的时候,只要看到MFi认证的标志,就知道这个产品和iOS设备是完全兼容的,此次苹果将HomeKit套件整合进了iOS8系统,使其成为一种通用的网络协议,你只需要对Siri说“准备睡觉”,你家中的一切设备就都会对此作出回应,这对于苹果而言就已经足够了。

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