关于锂电池电极、电解质的各种创新
目前Battaglia博士领导的实验小组正在研究一种名为“过渡金属”(transition metals)的材料。这是一种由金属锰、镍、钴和石墨组成的混合物，可用来充当锂电池的电极。Battaglia表示只要找到上述四种金属的最佳配比，就能够有效提高原有锂电池的能量密度。相比开发一款全新电池产品所耗费的精力和财力，这种「借力」的方式实在是有够机智!
其他机构的研究人员则探索了多种提高电池能量密度的方式。来自美国斯坦福大学的崔毅和他的同事们正在开发一种薄膜，它的厚度只有原子大小，可用来包裹电池阳极。据悉，经过薄膜包裹处理后的阳极能够承载锂离子的数量大幅增加，同时搭配用硫制成的阴极(硫，和金属锂类似，有着很高的能量密度)，其存储的电能总量约为同质量锂电池的5倍。
无独有偶，美国橡树岭国家实验室的梁诚度(音译)及其研究团队有着类似的实验成果。他们正在开发的一款锂硫电池并没有采用传统液态或胶状的电解质，而是“剑走偏锋”的使用了固态电解质，这使得电池本身会变得更加稳定，即使能量密度大幅提升也不用担心出现过热起火的事故。不过遗憾的是，即便这些电池目前已经具备了商业化的条件，但在正式推向市场之前，还有着很长的一段路要走。
美国橡树岭国家实验室开发的锂硫电池
其实，一些体积非常小的固态电池在小型装置和传感器上并不陌生，它们经常被用作微型芯片的备用电源。不过这种固态电池的生产方式和传统锂电池大为不同，和半导体的制作工艺颇为相似，即将电池材料通过「印刷」的方式置于底层基板上。
尽管这种固态电池的能量密度极高，但如若生产用于手机和电动汽车使用的大型产品，成本造价则太过昂贵。为此，已经有很多公司在积极尝试改变这一现状。Sakti3作为密歇根州本土的一家电池供应商，目标是将“锂-*电池”每千瓦时的储能费用降至100美元左右，而英国知名吸尘器制造商戴森近日则为这家公司注资1500万美金，用于支撑该研究项目的进行。此外，德国大众集团数月前曾购入一家位于硅谷、致力于固态电池研究的初创公司——QuantumScape的5%股权。
从理论上来看，锂空气电池的能量密度最高，而空气的使用则会大幅降低该电池的重量。尽管研究人员数年一直在尝试制作类似的锂电池，但目前还只是停留在试验阶段，尚无任何可投入商用的重大成果推出。
工业、家居储能电池的发展
当然，在某些特定情况下，电池重量并不是什么问题，而此时金属「锂」也面临着大波的竞争对手。目前，很多公司都在研发可存储电网过剩电能的巨型电池，这对仍处于阶段性发展的可再生能源市场会产生不同程度的冲击。随着工业现代化时代的到来，很多电力公司在用电高峰期表现出了「力不从心、疲于应对」的状态，如果某些用电需求不高的地区能够将冗余电量随时存储起来，那么整个电网系统的负荷也将得到有效平衡，可谓物美价廉的解决方案。
但目前仅有不到0.01%的过剩电能被存储了起来，而任何一家商业电力公司都有在发电之初或输送过程中储存电能的能力。EOS能源存储公司副总裁Philippe Bouchard表示纽约和加州的电力公司已经在使用其公司推出的类似大型集装箱的锌离子电池用于冗余电量的储存，该电池造价仅160美元/千瓦时，对电网级别的储能产品而言，有着无可比拟的成本竞争优势。
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