在刚刚过去这个秋季，美国能源部在加州尔湾市举办的太阳能十项全能大赛上，学生们在展示他们制作的智能太阳能房屋。图上的这座房屋是冠军作品，来自于斯蒂文斯理工学院，能在自然灾害来临时保持一定的韧性。摄影：THOMAS KELSEY, U.S. DEPARTMENT OF ENERGY SOLAR DECATHLON
2015年，麻省理工学院的研究人员还开发了一套系统，帮助印度的村庄建立太阳能微电网。他们制造了一个比鞋盒还小的装置来控制太阳能发电板即时输出的电量，如用于手机充电或给电瓶充电。
2015年，能抵御风暴的太阳能供电房屋出现在了太阳能十项全能大赛上。新泽西州斯蒂文斯理工学院的学生们心系2012年飓风桑迪造成的灾害，建造了一栋装有“孤岛化”太阳能阵列的房屋。该房屋不仅能在停电期间供电，还能为邻居们的手机充电。该作品因此获得了大赛第一名。
6、高飞的风能
风能，是成本日益下降的另一种可再生能源，由于技术进步也即将展翅高飞。
2015年，Keystone Tower Systems公司利用快速全自动化焊接系统建造了第一座风力发电塔。该公司使用美国能源部的资金在风电场建设了其它风力发电塔，并将塔建到140米甚至更高，高到超出了目前的交通运输能力。
2015年8月，Altaeros Energies公司宣称从日本三菱重工得到了资金支持，因此，高空风能发电技术得以快速发展。Altaeros公司研发了轻型空气涡轮机，看起来像是一个大气球，并运用氦气球将涡轮机吊装到距离地面610米的高空。
为什么要这么高？因为高度越高，风力越大，风速越快，涡轮机发的电就会比现在最高的塔式发电机还多得多。事实上，2012年的一项研究估计，高空风力发电机发的电要多起码4倍，并能产生100倍于全世界当前电力需求的电能。
2015年，特斯拉高调发布了家用Powerwall，提升了可再生能源电量存储的影响力。摄影：KEVORK DJANSEZIAN, GETTY
Altaeros公司和另外五六家竞争者都在竞相将风力发电的潜能变现。谷歌收购了位于加州的Makani Power公司，并将其加入了Google X项目组中。除此之外，还有另外两家能将风力发电机放上天的公司，一家是KiteGen和NTS X-Wind建立的，另外一家则是Ampyx Power公司建立的PowerPlane。
7、更棒的电池
太阳能和风能看似潜力无限，但是，由于它们的能量来源都是间歇性的，因此需要储存起来。正因如此，追求更好电池的竞赛也如火如荼。索尼公司二十多年前在个人电子产品领域引入的锂离子电池价格昂贵，大规模运用时更是如此，而且十分易燃。因此，每隔几周，就有人宣布有了新创意。
哈佛大学的研究人员发明了一种流体电池，采用的是廉价、无毒的高性能材料，他们声称不会起火。哈佛大学的工程学教授及这篇《科学》论文的合著者Michael Aziz称：“这是一个巨大的进步。任何人都可以用得上它。”2015年，麻省理工学院和美国能源部还宣布有望将电池造得更好、更便宜。
电池研发早已走出了实验室。2015年5月份，特斯拉的老板马斯克宣布将在内华达州斥资50亿美元建设的超级工厂里大规模生产电池产品，其中包括可安装的Powerwall。马斯克旗下的另外一家公司SolarCity宣称将会把Powerwall推入家用市场。刚刚过去的这个12月份，佛蒙特州的Green Mountain Power公司开始向客户出售、出租Powerwall，开启了先河。
电池网微信
