全球最大的锂生产商之一的智利SQM公司对扩大锂产能持谨慎态度，将扩产计划暂定到2019，然后再视情况而定。
智利最大的锂矿生产商Sociedad Quimica y Minera S.A.（下称“SQM”）公司当地时间3月1日称，将斥资1.7亿美元将锂产能从4.8万吨扩大至今年的7万吨，再扩产至2019年的10万吨。
SQM对于扩产的计划来自于短期内锂需求的上升，“我们认为锂需求将保持强劲，我们预计未来中国的锂需求年均增长约为18％。我们估计市场每年至少需要5万吨的额外供应来维持平衡。”
英国金融时报3月1日报道称，因担心未来锂资源可能出现供应过剩，所以SQM仅将扩产计划制定至2019年。SQM首席执行官Patricio de Solminihac称：“我们将根据市场情况评估未来扩产的时机。”
近年来，新能源汽市场正在快速发展。从全球市场来看，新能源汽车销售量从2011年5.1万辆增长至2016年的91.4万辆，5年时间销量就增长16.9倍。据相关研究机构预计，2022年全球新能源汽车销量将达到600万辆，相比2016年增长5.6倍。作为上游资源的锂，价格自2015年以来已涨了两倍。
得益于锂价格上涨，2017年SQM净利润为4.28亿美元，同比涨幅超50%。
也正是因为锂的需求不断加大、锂价格的不断攀升，包括力拓在内的很多矿业巨头、特斯拉等在内的车企等都相继对锂资源进行布局。
不过，正因为大量公司布局该领域，国际知名投行摩根斯坦利（Morgan Stanley）2月26日（本周一）发布报告称，锂价有望在2018年达到顶峰，然后到2021年会下跌45%。当天，包括SQM和美国FMC等公司的股价应声暴跌。摩根斯坦利分析称，由于此前供应紧张吸引了很多公司开始大量增加锂供应，预计2025年前，锂的需求端的增长远远低于供应的增加。
此前，SQM与智利政府产业发展机构Corfo（Production Development Corporation）达成协议，该协议允许该公司在2025年前将产量提高四倍以上，这也让人担心这么大的产量可能会淹没市场。
不过，Patricio de Solminihac也表示，上述协议近赋予公司可“灵活地增加”其产能，以使公司维持其全球锂市场25％的市场份额。SQM预计未来五年全球锂需求将每年增长约80％，公司将会根据市场情况评估未来扩产的时机。
SQM是全球老牌锂生产商之一，在锂化工行业，智利SQM与美国雅宝（Albemarle）和美国FMC公司被称为锂供应商三巨头，几乎垄断了全球80%的卤水锂盐产量。SQM总部位于智利首都圣地亚哥，并在美国、比利时、巴西等国家设有分支，该公司还是全球领先的碘、锂、钾以及专用化肥生产商。SQM在锂资源的市场占有率在25%左右，属于全球三大锂业巨头之一。
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