苹果公司股价在2012年9月19日达到巅峰，以702.10美元收盘，而后却节节败落，3月15日稍有弹回，以443美元收市，但243亿美元的价值已经蒸发。要知道，微软公司的总值才235亿美元！到底哪里出了问题？又该如何看苹果的走势？
从根本上说，是公司的竞争优势决定其价值，即不在于它能做多好，而是它能比竞争对手好多少。当苹果推出iTunes、iPod、iPhone、iPad等创新产品时，把对手们远远甩到了后面，才有公司业绩和股价的亮丽表现。苹果的市盈率曾达到38倍，投资人的预期已是如此之高。
苹果必须保持高速成长才能维持这样的价格。可在竞争中的苹果只是领先，而其他公司又全力模仿、学习和创新，推陈出新，迅速赶上。整个行业水平与iPhone刚上市时不可同日而语。三星[微博]Galaxy手机，造型、功能完善，完全可与iPhone媲美。事实是其他公司在迅速地拉近距离，那苹果的高成长和高价策略就受到威胁——除非它能再推出一款风靡世界的新产品，而且必须是颠覆性的创新，且有广泛的需求。这，太难了！
苹果即将推出的i-Watch会是那样的创新吗？我想连苹果高管们自己都不相信，所以才早早披露。苹果历来的做法是在高度机密下开发新产品，直到最后乔布斯在大会上发言，似乎要结束时才轻描淡写提到：顺便再提一下……可所宣布的又是一轰动世界的新产品，极具戏剧性。
——但着眼长远，苹果或许命运多舛。
乔布斯确实了不起，他是个奇才。就说电子产业吧，因为初期投入巨大，但生产的边际成本低，大多公司全力冲刺市场占有率，它们曾以商品的竞争方式卖电脑、手机等，以内装的处理器、内存、硬盘、显示屏等配置决定价格，各种产品外形雷同、粗糙，包装就是为包装，其他要素并不重要。然后苹果以它的成功告诉人们，那样的产品也可以时尚来卖。
但毫无疑问的是，苹果会始终活在乔布斯的影子下。在智能手机竞争中，苹果一直强调它的iOS要优于谷歌[微博]的安卓等其他操作系统。但那又怎样？当年苹果的麦金托什的操作系统也远优于微软视窗，却被淘汰了，因为那是以一己之力去与大市场搏。今天的iOS也是封闭的，只用于苹果产品，而安卓则是开放的，现在大趋势已初步明显，后者终将为王。
更重要的是，乔布斯是以消费者体验之名去剥夺选择权。我们都知道，苹果的手机和电脑后盖无法随便打开，是封闭的。也就是说，消费者要换个电池，还得去找它的专门服务点。再者，苹果机上Sarifi是唯一默认的浏览器，只有苹果才这么做。而苹果也以对它供应商严苛限制闻名。前不久，Mozillla公司宣布火狐浏览器将停止支持苹果的iPhone和iPad，直到苹果公司停止它的惯用伎俩。
再看电子产品的充电器插头，过去不同公司产品的插口也五花八门，而今天已走向了整合，逐步地走向了标准化。但苹果则是例外，连iPad、MacBook Pro及MacBook Air的插头也各不相同。
幸好乔布斯壮志未酬，否则全世界公民的选择权都会被剥夺。
从本质上说，苹果是以封闭型与开放型的较量，以中央与分散体系的竞争。很多的史实告诉我们，一个封闭和集中的系统在初期，特别当产生一个天才领导后，会迸发出巨大能量。但这种活力往往难以持续，因为它PK的是天下群英，是整个社会的力量，更何况天才终会逝去——若天才不逝那结果还要更可怕。曾几何时，中央计划体制在苏联和中国都表现出强大生命力，1956年前苏联领袖赫鲁晓夫面对西方政客，发出“我们一定会埋葬你们”的豪言壮语。可这个体制今天仅存在北朝鲜里。
（刘贤方，系纽约理工大学商学院院长）
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