何谓次电源管理单元？简而言之，次电源管理单元是用来辅助PMU的产品，需求大多局限于芯片核心数高、功能相对复杂，对电源管理功能较讲究的高端智能机种。据了解，过去移动设备这块市场，所用到的电源管理IC主要是被基带芯片(baseband)厂商所独占，例如联发科技、展讯、高通，以及与苹果关系紧密的特定供货商所独享。然而，随着智能手机规格不断拉高，一路从单核芯片进化至双核、四核、甚至八核，移动设备对电源的要求也更加复杂，因此高端移动设备对次电源管理单元的需求也具体浮现并增长。
快速充电功能，推升高效同步整流控制IC需求
另一个值得注意的手机电源技术发展趋势，是手机的快速充电功能的兴起。目前已经有越来越的多手机OEM和充电器开发商考虑在二次侧电路设计中改用高效率同步整流控制IC，进一步取代肖特基二极管，让5V/3A单输出或5V/4A双输出的新型快充充电器达到87%以上转换效率，这带动了高效率同步整流控制IC的需求逐渐增温。针对此趋势，高通于近期力推Quick Charge 2.0快速充电标准。据了解，相较于传统通用串行总线(USB)充电方案，高通提出的Quick Charge 2.0通讯标准可将充电速度提高约75%，在30分钟内即可为3,300毫安时(mAh)的电池充饱60%的电力，达到可让消费者使用一段充足时间的标准。高通现已与Power Integrations、戴乐格及仙童(Fairchild)等数家电源管理芯片厂商研发相关的充电器IC，协助业界打造具有快充能力的手机及充电器。
整体而言，由于系统开发商对智能手机、平板设备电源管理规格的要求不同，处理器平台厂商已开始简化处理器电源管理单元的设计，并释出更多的电源管理芯片订单，期望能透过与电源IC供货商合作，加速处理器上市进程。
因此，就市场规模来看，随着各种智能移动设备，包括平板电脑及智能手机等产品的快速发展，电源管理的市场规模预期将持续加大。根据调研机构iSuppli的数据指出，全球电源管理IC受惠于终端应用扩大，估计今年市场规模将成长7.6%、达到322亿美元，并于2016年一路成长至387亿美元。
另据拓产业研究所(TRI)的报告指出，智能手机与平板电脑已成为消费性电子市场成长的主要动能，在这样的趋势下，PC相关的电源管理IC需求正持续衰退，智能手机及平板电脑的电源管理IC，则成为驱动电源管理IC成长的主要动能。拓产业研究所预估，智能手机PMIC产值2014年仍将较2013年大幅成长25%，总产值将达到22亿美元，前景相当可期。
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