电池级硫酸镍
随着国内外新能源汽车品牌林立，电动汽车市场竞争越加激烈，为了节省成本，不少车企开始向无钴化电池发展，去年，马斯克曾表示“使用少于3%的钴在我们的电池中，未来将不使用钴在下一代电池中”，并且公开表示把钴的使用量降到零，据统计，其明星车型Model 3与大众汽车（Volkswagen）电池的钴含量相比低了四倍以上。但是近日的一则消息引发了市场热议。
近日有报道称，特斯拉计划向全球最大的金属矿商嘉能可采购钴原料，按照双方的长期合作协议，嘉能可将向特斯拉每年供应6000吨的钴，并且这些钴将用于上海工厂与计划中的柏林工厂，这表明虽然特斯拉一直努力研发无钴电池技术，但是含钴的三元材料仍然是目前主流难以替代的动力电池原材料。
虽然三元材料有着能量密度高的巨大优势，但是近期市场上却出现了不少力挺磷酸铁锂电池的声音。由于高能量密度带来的安全性问题很难得到妥善的解决，三元材料即使霸占逾7成动力电池市场仍然面临质疑声。
新能源车型最核心的部分就是电池，各大车企都会根据不同车型研发或采购不同种类的电池，高能量密度、安全性好、低成本的动力电池对电动汽车的发展至关重要。6月8日，工信部发布开展新能源汽车安全隐患排查的通知，要求新能源汽车生产企业及动力电池供应商在今年10月底前完成对生产的新能源汽车的安全隐患排查工作。据了解，这次被业界称为“史上最严”的排查，重点是对已售车辆、库存车辆的防水保护、高压线束、车辆碰撞、车载动力电池、车载充电装置、电池箱、机械部件和易损件开展安全隐患排查工作，并根据车辆实际情况，采取有效技术手段，降低车辆起火风险。
在最严令的政策下，相较于磷酸铁锂而言安全性不佳的三元锂电池一度被市场人士热议为“判了死刑”，加之电池巨头比亚迪推出的“刀片电池”解决了磷酸铁锂能量密度低的毛病，三元的优势似乎岌岌可危。
刀片电池不仅将改变行业对于三元锂电池的依赖，同时把动力电池的技术拔高到更加安全的领域。比亚迪“刀片电池”通过结构创新，在成组时可以跳过“模组”，大幅提高了体积利用率，最终达成在同样的空间内装入更多电芯的设计目标。相较传统的有模组电池包，“刀片电池”的体积利用率提升了50%以上，续航里程已经达到了高能量三元锂电池的同等水平。
但是，这场看似即将一边倒的路线之争却因为特斯拉大举采购钴原料而值得玩味，钴作为动力电池中的重要元素，仍将是新能源车上不可或缺的稀缺金属，三元材料也未必将会一蹶不振，作为硫酸镍的一大下游需求，未来可能仍将有看点存在。
从目前来看，中高端动力电池仍然以含钴的三元材料为主流，磷酸铁锂路线通过刀片电池技术在安全性的既有优势上，一定程度上提高能量密度，抢占一部分动力电池大的中低端市场，但是在高端市场，三元材料仍是占据高能量密度的主流。加之目前三元材料的安全性缺陷也在逐步弥补之中，目前有很多技术更新，这使得三元的短板也逐渐缩小。
SMM认为，短期来看，无钴化产品面世初期会对三元动力市场存有短期冲击；但就长期来看，未来含钴的三元材料将占领中高端动力电池的绝大部分市场，近期，随着无钴电池的产品刚推出，由于其性价比高，可能会对三元造成一定冲击，不过但这对已经处于较低谷时期的硫酸镍厂商来说影响却不大。目前，三元目前还处于发展期，未来的潜力很大，相比而言，磷酸铁锂则已经处于成熟期，在市场对刚出的磷酸铁锂新鲜热潮过去之后，市场可能就会分化为两块，中高端市场由三元占领，中低端市场则由磷酸铁锂主导。
其实，作为路线之争，三元锂电池与磷酸铁锂的恩恩怨怨由来已久，从2015年的平分秋色到目前的三元一骑绝尘，再到现在磷酸铁锂的试图复兴，主要围绕着安全性和高里程这两个问题而反复讨论。不管新能源汽车动力电池的未来是三元还是磷酸铁锂或者是其他材料，历史的趋势一定是朝向高安全性与高里程并行的发展前进着，未来我们的出行也将更为便捷和环保。
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