“过去，多晶硅片主要用切割线和砂浆切割，现在金刚线切割开始普及。据我所知，苏南这里原先做砂浆切割的厂家现在都开始转型了。预计从下半年开始，最晚明年，市场上就看不到砂浆切割的硅片了。”海润光伏总裁邱新对上证报者表示。
刘建平透露，9月份市场上砂浆切割的硅片就已开始堆积，“下个月估计就没人要了”。
隆基董事长的愤怒
在与日本某家金刚线龙头企业洽谈购买金刚线时，隆基股份董事长钟宝申得到的答复是不卖，原因是担心隆基工艺技术水平不行会影响到他们在行业内的口碑。这让钟宝申感到非常愤怒。
尽管金刚线切片技术如今可谓风光无限，但在过去10多年间，却鲜有国内企业愿意投用，原因在于高昂的置换成本以及原辅料被海外企业垄断。直到4年前，国内单晶龙头隆基股份才充当了第一个“吃螃蟹者”。
“单晶成本高、价格贵，用金刚线打破盈亏平衡点的时间更早，有动力优先采用金刚线。”刘建平对此解释说。
印荣方认为，自从单晶应用了金刚线切割和PERC技术，每瓦成本的确开始具有竞争优势。
但在隆基股份董事长钟宝申心中，这一转型过程的艰辛坎坷却是冷暖自知。他告诉记者，早在2012年，公司就发现传统砂浆技术已没有更多降本空间，为此需要寻找一种新的颠覆性技术“革掉”砂浆技术的“命”。
从2013年起，隆基开始引入金刚线切割，第一年买了10台专机。但当时国产金刚线技术尚未突破，进口线成本高昂，导致隆基用金刚线切出的每片硅片都要亏六七毛钱。
“当时我们决定一个月切六七百万片，相当于每个月要亏三四百万元。按我们的估算，这个项目一年亏4000万元以内都是可以接受的。毕竟，这是一个过程，需要长期的经验积累。可以说，隆基在为金刚线这个产业打通上下游、推广普及方面做了大量工作，承受了很大牺牲。”钟宝申说。
也就在那时，日本有家金刚线龙头企业的负责人在与隆基洽谈时表达了对中国企业技术的轻视——其不愿把金刚线卖给隆基，原因竟然是担心隆基工艺技术水平不行会影响到他们在行业内的口碑。
“他的话让我感到非常恼火。我们更下定决心，即便亏损也要把金刚线项目继续下去。”钟宝申至今仍难掩心中的愤懑。
此后，国产金刚线技术获得突破，金刚线切割的原辅料瓶颈终于得以解决，推动成本明显下降。从2014年一季度末开始，隆基金刚线项目开始盈亏持平。到了当年二季度末，公司高层的思路变得清晰，认为金刚线一定是个方向，便开始大规模更替：将旧的砂浆切片机卖掉，换成新的金刚线专机。直到2015年年底，公司基本完成了切割设备的置换，拥有了200台左右的金刚线专机。
“当时我们有点像壮士断腕，主动把砂浆机卖了，逼着自己改用金刚线切片机。”隆基另一位内部人士对记者说。
但也有业内知情人士称，隆基是由于2015年的单晶硅片实在卖得不好，库存太高，故此一咬牙全部上金刚线设备。
无论如何，这种决心和坚持如今已然收到回报。年报显示，隆基股份2015年的太阳能级硅片库存量为1.48亿片，同比增加78.66%。但到了2016年，公司硅片库存量仅为5327万片，比上年减少了64.16%。
“如果没有我们的尝试和培育，国内这个行业可能根本就子虚乌有。”钟宝申表示。他最近测算发现，在采用金刚线切片后，国内整个光伏业每年可节省成本约120亿元。
与台积电专家的一场赌赛
由于技改团队对传统砂浆机的金刚线切割改造方案没有十足把握，刘建平找来了一位台积电退休专家帮忙看看改造方案。看完后，他摇着头说你们肯定失败。当时，双方还打了个赌。
由此，原先份额已被挤压到很小的单晶阵营开始了对多晶阵营的一轮逆袭。据钟宝申介绍，国内单晶产品的市场份额过去三年以来连续提升，从2014年的5%提到2015年的15%，去年提高到25%，今年则有望超过30%。
“这永远是成本和技术的赛跑。”印荣方说，10年前，这个行业主要都是单晶，但随着后来多晶技术的革命，多晶替代了单晶。现在，随着单晶技术重新突破，两者又开始了新一轮赛跑。
不过，对拥有全球最大多晶硅片产能的保利协鑫来说，这样的赛跑却多了几分悲情和残酷，甚至接近于一场“生死时速”。这是由于协鑫拥有全球最多的1200台砂浆切片机，一旦市场上成本更低、价格更便宜的金刚线硅片开始普及而协鑫又没能及时供应的话，公司巨大的砂浆切片产能以及这1200台机器都将成为沉重的累赘。
事实上，就在去年年中时，业内已有人开始猜测协鑫这一光伏界的“庞然大物”会不会轰然倒塌？更有人在暗地里偷笑：协鑫切片用不了金刚线，恐怕快不行了。
在当时协鑫召开的一次内部会议上，公司董事长朱共山明确表态，要赶快向金刚线切割转型。
按照朱共山当时的想法，这1200台砂浆切片机要全部淘汰，换成新的金刚线专机。
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