同时打5份工
马斯克自20世纪60年代就开始当模特，当时她才15岁。但是一直到最近这些年，她才可以只接自己愿意做的模特项目，而不是听从经纪人的要求。
这是因为她在开展模特和营养师事业的同时，还要抚养三个孩子。1989年，马斯克带着家人从南非约翰内斯堡搬到多伦多，为了维持生计，她曾经同时打5份工。
她在多伦多大学当研究室工作人员，以便孩子可以在那里免费上学，她还开模特和营养培训班，每周上两个晚上的课。同时，为了成为注册营养师，她还一边实践营养师工作，一边学习。
一家子住在多伦多一间小小的廉租公寓里。 “我们花了三个星期时间，才把地板上的钉子拔出来，撕去已经在剥落的壁纸，” 马斯克说。
他们最初搬进去的时候，公寓里光秃秃的。
上世纪60年的Maye Musk
“我拿到了第一份工资后，做的第一件事就是买了一块便宜的地毯，放在地上，因为我们没有椅子什么的，”她说。“第二件事情就是给伊隆买了一台计算机。于是他就坐在地上玩电脑。”
马斯克回忆，当家人也买不起红肉吃。在20世纪90年代初，她的一个客户是开屠宰场的，每月会给马斯克一些烤肉，尽管他不知道这家子自己买不起烤肉。
“每个月，他都会拿来一块很大的烤肉，送给我的三个孩子，”她说。“我把它分成四份，其中三份放在冰箱里。我们每个星期就吃一份。”
在那段时间里，家庭里的每个成员也都在努力工作，相互扶持。
托斯卡上学时，曾在公寓附近的一个高档杂货店打工。伊隆在上大学之前，玛耶帮他在微软找过一份差事，因为她一个同事的丈夫在微软工作。后来，她还通过朋友帮助两个儿子找过银行的工作。
但她坚称，孩子们的成功都是他们自己努力的成果。
“我从来没有帮过孩子什么忙，” 马斯克说。 “我自己工作太辛苦了，孩子们必须对自己负责。”
伊隆读书特别用功，但只有在他喜欢的科目上才这么用功， 马斯克说。
“他是班上年龄最小、个头最小的孩子，但他什么都懂，”她说。
“一生中最好的投资”
虽然马斯克说，她对孩子们的成功并没有帮什么忙，但在伊隆和金博创办和经营第一家公司的时候，她提供了很大的帮助。
1995年，伊隆和金博创办ZIP2，为媒体公司和电子商务客户提供商业目录和地图。
当时马斯克在多伦多当营养师，并准备出版一本名为《感觉好极了》（Feeling Fantastic）的书。
除了同时打几份工之外，马斯克也在不知疲倦地帮助儿子们启动这家公司。
伊隆已经搬到硅谷，金博经常给他打长途电话。而马斯克鼓励金博更加投入地参与ZIP2的生意。
“金博晚上会来我的办公室，通过电话和伊隆讨论生意，”她说。“我的电话账单每月高达800美元的时候，我建议金博辞职，到伊隆那里去。”
ZIP2刚起步的时候，马斯克还住在多伦多，所以每隔五个星期，她会飞去硅谷一次。马斯克说，从公司的业务计划，到实习生管理，到印刷及办公费用处理等等，她帮儿子打点很多事情。那时她还为他们购买食物、衣服和家具。
1996年左右的某个时候， 马斯克拿出自己所有的积蓄，差不多1万美元，用来支付该公司的办公室租金和费用。
她说这是自己“一生中最好的投资”。
有一天直到凌晨2点，马斯克还在帮助金博打印ZIP2为投资者准备的演示稿复印件。
“那天晚上，我们既疲惫又振奋，”她说。 “我们去了帕洛阿尔托最好的餐馆，我告诉他们，这是我最后一次用自己的信用卡为我们的晚餐买单了。那确实也是最后一次。”
到1997年和1998年时，ZIP2开始真正发展起来，伊隆和金博要参加董事会会议，变得更加繁忙，所以他们让马斯克每周都去公司。同时她还要兼顾自己的营养师生意以及模特工作。
“我每周五晚上租一辆车，去参加周六上午8:30在旧金山、圣何塞，或萨克拉门托举办的诺思通时装秀，然后驱车前往他们的办公室，开每周的商业例会，”她说。
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