科技日报伦敦11月8日电（记者刘海英）你或许听说过一些现代农场在养牛时会播放音乐，称“对牛弹琴”有助于提高奶牛的产奶量，但你听说过给太阳能电池播放音乐来提高发电量么？英国伦敦帝国理工学院和伦敦大学玛丽女王学院的研究人员在最新一期《新材料》杂志上发表论文称，音乐所产生的声波震动会提升氧化锌基太阳能电池的性能，且流行音乐和摇滚乐的效果要优于古典音乐。
氧化锌是一种能够产生压电效应的材料，当向这种材料施加压力时会产生电压。研究人员用氧化锌制成数以亿计的小棒（纳米棒），然后以一种活性聚合物覆盖其上，这种新型装置能够将阳光转化成电能，可称为声学太阳能电池板。这种氧化锌基太阳能电池充分利用了材料特性，对声音波动的反应敏感，当声音达到75分贝（即相当于嘈杂马路边或办公室打印机的噪声），其性能就会得到极大提高。
“声波会产生随机波动，会彼此抵消，可能会影响电池的总体输出功率，因而关键是不要让这些随机波动的声音相互抵消,并且让一些声音能够放大电池的输出功率。”帝国理工学院的詹姆斯·杜兰特教授说。
研究人员尝试用音乐替代枯燥沉闷的声音，分析不同音高对电池性能的影响。结果发现，流行音乐与古典音乐有着很大区别，流行音乐所产生的高频声音对电池性能的影响更大，可将太阳能电池的性能提高约40%。
研究人员称，这一研究对于提高太阳能利用效率，开发新型低成本的打印型太阳能电池具有重要意义。在一些噪音较大、声波震动频繁的环境中，如太阳能空调、汽车或火车等交通工具上，这种声学太阳能电池会更有用武之地。
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初看起来，给太阳能电池听流行音乐，这项研究的趣味性似乎大于可实际操作性，因为放音乐本身也是个挺耗电的事儿。不过，科学家应该也不指望它能提升效率后大规模应用，如果是针对打印型太阳能电池的话，其诉求就是简单且降低门槛，适合放到广告牌里给灯管或屏幕供电那种。如果所处环境的声波震动合适、不需要额外奏乐的话，这么一项小改进，是不是也挺有意思的？
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