而就在《弗兰肯斯坦》被人们广泛传阅前不久，意大利物理学家Alessandro Volta（伏特）发明了第一个电池，称为伏打电堆。该电池通过锌板和铜板导电，电解质为盐水，两极被浸泡在盐水中的布料或纸板隔开。
如今的电池原理也大体相同。拆分电池可看出，一极是由金属材质构成，比如锂；另一极通常为碳棒。两极之间也与伏特200年前所用的布隔板类似：用胶封的塑料块隔开两极，但仍可能有电子通过。
接线形成环路或通电后，电流经过环路。像灯泡亮起、音响发声或汽车解锁发声的瞬间。
当今最受欢迎的、应用最广泛的是锂离子充电电池，已有20来年的发展历史。
市场
据法国知名研究机构Avicenne Energy估计，在1990年，随着锂离子电池的兴起，世界电池需求量接近20万千瓦/小时，相当于444亿节Energizer Ultimate 5号锂电池，连起来足够绕地球57圈。2013年，电池需求量翻了一倍。
Lux Research公司预计称，到2020年，仅设备供电的电池开销费用将达266亿美元，同比今年上涨近30%。其中多数需求来自于手机和平板电脑，未来六年对电池的需求量涨幅将超过45%。交通工具的电池开销，比如电动车，将会增至209亿美元。
电池市场利润如此丰厚，许多研究人员也在加紧研发步伐，但成果甚微。
再者，几乎所有大型研发机构都转向研究电动车和电网领域了。 比如科技巨头IBM，在美国加州圣何塞市拥有一支科学家团队研发电池技术。2009年， IBM斥资50万美元打造“电池500”项目：研发一款电池，能驱动电动车500英里之远。能一次性从旧金山开到洛杉矶，还会有电量剩余。
该项目中的电池并非利用了锂离子电池中常见的碳棒和其它金属，他们称之为锂—空气电池，原理是在容器内注满空气，与金属锂相互作用产生电能。如果项目测试成功，该款新电池的重量要比普通电池轻一半。
但锂—空气电池有个限制条件：持续供能和重复充电要求注入没有杂质的纯净空气。而我们呼吸的空气往往有污染物和水分。IBM电池研究员Winfried Wilcke称：“我们需要机器来净化空气，由此会增加电池的体积、重量及复杂度。”
麻省理工学院和德克萨斯大学的研究员们在考虑硅、硫和钠材料。但其中多数的研发首要考虑为汽车设计电池。要实现该技术为消费电子产品供能尚需几年。
在锂离子电池的研发方面，今年七月斯坦福大学称他们已设计出一款纯锂电池，能储存更多能量，但仍有待完善。
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