钴酸锂的合成通常有固相合成、溶胶－凝胶法、有机酸络合法、化学共沉淀、乳化干燥、喷雾干燥、机械化合和水热法等。且目前正通过掺杂和表面修饰等改性研究提升其容量和循环寿命。
作为最早实现商业化应用的锂离子电池正极材料，其理论容量为274mAh/g，但其实际比容量只有理论比容量的50%－60%，工作电压约为3.6V，放电平稳、循环性能好，是目前应用最广泛的锂离子二次电池正极材料，并广泛应用在小型低功率便携式电子产品上。
2012年全球钴酸锂销量为31200吨，占全部正极材料的52.5%，在整个正极材料市场中占据了绝对重要的地位。随着正极材料技术的不断成熟，三元材料和磷酸铁锂等正极材料对钴酸锂的替代逐步加快，赛迪顾问认为钴酸锂在锂离子电池正极材料中的地位将逐步降低，但受益于新能源汽车对动力电池需求的加剧，钴酸锂正极材料的绝对数额在未来两年内还是会保持一定程度的上升，且其在正极材料中仍处于主导地位。
国内目前钴酸锂主要集中在中端市场，这个市场的特点要求产品质量好和稳定，同时具有较大的价格弹性。由于终端消费品过去需求增长迅速，导致钴酸锂价格一度暴涨，最高攀至60万/吨，受全球经济不景气影响目前回落到20万/吨以下。中国的正极材料企业产品同质化严重，产能相对过剩，导致竞争异常激烈，钴酸锂产品的毛利润也从2009年的15%以上降低到目前的8%左右。
从钴酸锂产量结构来看，2002年以前，中国市场主要由日本SEIMI和比利时联合矿业集团(UM)等少数国外企业占据着。2002年后，以国安盟固利，北京当升为代表的国产材料生产商以较优的产品性价比，从国外厂商处夺得大量市场份额。特别是比亚迪在香港的成功上市，并转成部分自产钴酸锂后，国产钴酸锂材料占比已达到90%以上。从目前的情况来看，国内以钴酸锂为正极材料的锂电池生产厂家主要有：当升科技、天津力神、深圳比克、邦凯、华粤宝、武汉力兴等。其中天津巴莫全球钴酸锂市场份额高达10%以上，市场地位国内第一，全球第三，具备较强的市场竞争能力。
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