看看特斯拉Model S铝制车身里的东西，你就会明白高端颠覆式创新是什么样子。发动机和变速箱比内燃机传动系统要紧凑得多，位于轮胎之间的下部，以创造出更大的撞击缓冲区，提高乘客的安全性。底盘就像是巨大的滑板，用来放置大容量电池。
为了创造出这种与众不同的汽车，穆斯克建立了与众不同的团队和流程。可以把这称为“穆斯克之道”。大多数汽车公司试图用成熟的产品来捕捉价值，但特斯拉却勇于探索未知领域，其整套工艺都是围绕着一个目标：速度。和大型汽车厂商一样，特斯拉自己生产车身板件，但该公司也在弗里蒙特装配厂里自己生产电池组和发动机，甚至自己生产方向盘塑料套（这个部件很容易外包，汽车厂商经常这么做），因为供应商没有派出最强阵容，而且改善设计花费了数月时间（他们肯定很后悔）。
特斯拉没有时间等待。它不断地升级设计，频繁借鉴兄弟公司SpaceX的做法，包括铝材在Model S车身和底盘中的广泛应用，以及用于生产SpaceX“猎鹰号”运载火箭和“龙式”飞船铝制外壳的绘图方法和铸造工艺。“向其他行业取经很有好处。”穆斯克说。
在特斯拉，你很难找到曾在通用汽车、福特（Ford）、克莱斯勒（Chrysler）或者汽车零部件供应商（阿斯顿马丁是明显的例外）工作过的人。麦肯锡（McKinsey）的前合伙人、毕业于麻省理工学院的自动驾驶汽车专家斯特林·安德森（Sterling Anderson），在2014年夏天受聘开发特斯拉的自动驾驶系统。现在，他是Model X项目经理。特斯拉之所以偶尔会让外行人干内行事，是因为穆斯克在选人时看重的是解决复杂问题的能力而非经验。特斯拉首席信息官杰伊·维杰安（Jay Vijayan）说：“穆斯克不要好或者非常好，他要最好。所以，他问应聘者以前解决过哪些难题，并且要他们详细道来。”
穆斯克的团队会审查应聘者在不确定环境中的学习能力。每位新员工，无论属于哪个部门，都必须证明自己拥有解决难题的能力。“我们总是会深入探究简历上列出的成就。”穆斯克说，“成功有很多原因，所以我们想找到真正缔造成功的那个人。我不介意他们是不是大学毕业亦或是只上过高中。”
在特斯拉（和SpaceX），升职和奖金根据１至5分的评价系统来确定，4分和5分分别代表“优秀”和“卓越”。穆斯克说：“你得不到最高的两个评分，除非你做了某种创新。想要得到卓越的评价，你必须做出重大创新，能够使公司或者产品变得更好。任何人都可以成为改进者。人力资源，财务，生产，他们都可以想出改进的办法。”
当特斯拉第一次打电话给维杰安，请他考虑担任首席信息官一职时，他说他会考虑，但后来回绝了。那时，他是硅谷蓝筹股软件公司VMWare的首席信息官，工作很轻松，不想跳槽。相比之下，特斯拉似乎面临着巨大的风险，而且穆斯克对领导团队的高要求是出了名的。18个月后，他又接到特斯拉的电话，让他再考虑一下。与穆斯克的会面使他相信这家公司可以改变世界。
维杰安的第一项重要任务是什么？在三个月时间内，用五分之一的成本，从零开始打造特斯拉运营所需的所有软件。通常来说，大公司会花费数百万美元，向思爱普（SAP）和甲骨文（Oracle）等大型供应商采购企业资源计划软件（处理产品规划、财务、生产、供应链和销售）。当维杰安对他说这是不可能完成的任务时，穆斯克带着史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）式的自信说道：“告诉我，想要做到这件事情，你需要从我这里得到什么。”维杰安说：“和大多数人不同，他并不接受那些属于‘既定事实’的限制因素。”
维杰安及其团队在四个月内打造出了一个功能简单但能够运转的自制系统。随着不断的改善，现在该系统为特斯拉提供了闪电般快速的信息反馈回路。“我们拥有一个无缝整合的信息系统，使我们具备了其他汽车厂商不具备的那种速度和灵活性。”维杰安说。相比之下，通用汽车在1996年剥离EDS后，就将所有的IT职能外包，摆脱破产阴影后才重建自己的IT力量，但代价巨大。
在招募到那些表现出解决复杂问题能力的人之后，特斯拉会把他们部署到小团队中。这些团队坐在一起，以加快解决方案的制定。“我们的沟通交流使我们进展迅速。”首席设计师弗朗茨·冯·霍兹豪森（Franz von Holzhausen）说，“而其他汽车公司却不是这么回事，他们是各自为政的组织，沟通要花很长时间。”依靠一支只有三名设计师、就坐在工程部同事旁边的团队，霍兹豪森设计出了得奖的Model S。规模更大的汽车制造商通常有10到12名设计师从事于每款新车型。
首席设计师弗朗茨·冯·霍兹豪森
就连汽车本身的设计也是为了快速学习。通过车上的4G无线网络和17英寸触摸屏控制台，客户始终与特斯拉保持连线，使数据被实时发送给这家汽车制造商。特斯拉可以通过夜间软件下载发布补丁，或者立即对汽车实体做出调整。使零到60英里加速时间缩短10%的“荒唐”模式可以在Model S顶配车型P85D上进行更新。2013年年中，收到Model S后座不太舒适的反馈后，特斯拉服务人员只用了几周时间就更换了所有车主的座椅。
在不确定性环境中学习，这需要承认错误和迅速行动的意愿，而不是固执己见或者因为担心失败而什么都不做。实际上，过分痴迷于避免失败会错过重大的机遇，这是更大的失败。
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