亚马逊收购顶级计算机视觉团队 攻关无人机送货难题

北京时间5月11日晚间消息，亚马逊日前证实，公司已收购一支由12名计算机视觉专家组成的团队，旨在帮助解决无人机送货所面临的一些难题。

当前先进的无人机最重要的一项功能就是观察和了解世界，这样无人机就能绕开障碍物，安全飞抵目的地。上周有消息称，亚马逊收购了一支由12名计算机视觉专家组成的团队，该团队的工作地点位于奥地利城市格拉茨（Graz）。

随后，亚马逊证实了这一消息，并让部分核心成员接受了采访。该团队包括许多微软的元老，部分人员还是欧洲计算机视觉领域的顶级专家。被亚马逊收购后，该团队将继续在格拉茨新成立的研发中心负责为亚马逊Prime Air无人机送货项目开发关键技术。

虽然让无人机在用户后院着陆、投递包裹看似是一件相对简单的事情，但要想让飞行器安全地完成这一过程面临着严峻挑战。对此，亚马逊驻奥地利Prime Air研发部门副总裁保罗·瓦尔拉（Paul Viola）称：“无人机在飞行时可能会检测到用户院内的家具或野草，另外还有树叶、水面或门窗玻璃的反光，它必须要能分清这些实际障碍物和上述反光。”

亚马逊驻澳大利亚Prime Air实验室负责人科纳德·加内尔（Konrad Karner）也表示：“为了让无人机在某一环境下安全飞行，其中的一个关键因素就是要确保能够准确掌握周围的物体位置。通过应用现代计算机视觉技术，我们已经可以同时确定物体的几何特性和基本属性。换言之，目前的无人机不仅能看到周围世界的大致情况，还可以了解它的基本属性。”

亚马逊的无人机项目目标是在30分钟（15英里范围内）交付重量低于5磅（约合2公斤）的包裹。载货无人机在离开亚马逊仓库管制区域后，会上升到数百英尺的巡航高度，以每小时60英里（约合96公里）的速度抵达目的地，然后进行着陆、投递包裹的操作。

为了避免在高速飞行情况下与其它无人机或飞机相撞，亚马逊的无人机将配备雷达、激光雷达等传感器，以及基本的避让机制和空中通讯功能。在无人机配备的所有技术中，计算机视觉技术依旧至关重要。

到目前为止，亚马逊尚未公布有关自动驾驶汽车的相关计划。但瓦尔拉认为，Prime Air项目在许多方面与自动驾驶有关联。他说：“从某种程度而言，我认为这有点类似于自动驾驶技术。”