密切关注苹果和谷歌的并非只有欧洲汽车厂商。美国交通部长安东尼·福克斯(Anthony Foxx)表示，传统汽车厂商在尽可能快地推出新技术，部分硅谷巨头的目标则是直接推出无人驾驶汽车，“底特律和硅谷之间在进行一场有趣的对话。双方关系可能有些紧张，但这是一种良性的有创造性的紧张关系”。
苹果、谷歌是否生产汽车成谜
今年法兰克福国际汽车展主要的谜面之一是，苹果或谷歌是否会生产汽车。两家公司都曾与德国汽车厂商和零部件供应商接触。谷歌高管曾表示，该公司不会成为一家汽车厂商。负责谷歌无人驾驶汽车项目的约翰·克拉夫西克(John Krafcik)说，“谷歌不是一家汽车厂商，也无意成为一家汽车厂商。”但目前尚不清楚他的表态意味着谷歌会把其无人驾驶汽车技术许可给传统汽车厂商，还是通过代工厂商生产汽车。谷歌发言人拒绝披露详细信息。
苹果意图更加模糊。根据其一惯的作派，苹果没有披露任何相关信息。但据媒体报道称，苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)去年曾造访宝马位于莱比锡的i3全电动汽车生产工厂。
宝马首席财务官弗雷德里希·埃希纳(Friedrich Eichiner)在法兰克福向媒体表示，“我们不清楚苹果的意图。”他说，他认为苹果仍然在试图了解涉足汽车产业的影响，“从财务方面来看，苹果足够强大，它有能力涉足汽车产业”。
奥迪营销和销售负责人卢卡·德·梅奥(Luca de Meo)表示，如果决定涉足汽车产业，不生产自主品牌汽车不符合苹果风格，“苹果的风格是同时控制软件和硬件”。
传统汽车厂商的一大优势是，它们掌握了生产可靠、舒适和安全的汽车的技术。但是，通过像苹果外包iPhone那样外包汽车制造业务，其他厂商涉足汽车产业的可行性大增。代工厂商未必一定在中国。
已经与谷歌合作的一家汽车零配件供应商是德国ZF。ZF 5月份完成了对美国TRW的收购，TRW一直在开发用于无人驾驶汽车的传感器和其他硬件。
ZF首席执行官斯蒂芬·佐默(Stefan Sommer)表示，只需与2、3家供应商合作，该公司就能生产谷歌品牌汽车。他在接受采访时说，“我们肯定是谷歌无人驾驶汽车的合作伙伴。”
但佐默表示，苹果对供应商要求很严苛，ZF无法与苹果合作。ZF认为自己是创新者，而非仅仅是供应商。佐默称，ZF不能接受苹果独家使用其创新技术的条件。
传统汽车厂商没有束手待毙
尽管苹果和谷歌对传统汽车厂商构成了威胁，但法兰克福国际汽车展并没有被沮丧的情绪所笼罩。不久前分析师还预测汽车产业将面临长期的低迷。调查显示，年青人对汽车和开车的兴趣低于他们的父辈。汽车产业高管推断，如果苹果和谷歌对汽车产业有了兴趣，汽车和开车将再次时髦起来。梅赛德斯-奔驰营销和销售掌门奥拉·卡伦纽斯(Ola K?llenius)说，“这证明我们身处一个朝阳产业。”
苹果和谷歌已经给予汽车产业一击。现在的问题是，汽车厂商能否迅速作出回应。它们已经在努力提升自己的竞争力，例如，戴姆勒就通过重组，把推出新车型的时间缩短了约一半。梅赛德斯生产部门掌门马库斯·舍费尔(Markus Sch?fer)说，“汽车是我们创造的，我们不会沦为其他公司的硬件供应商。”
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