为什么改变如此艰难
那么，如何使燃料电池的应用更加引人注目？那就是通过使用布鲁姆盒子以消减数据中心的电源链中其他昂贵的设备的成本。当用户添加布鲁姆能源的燃料电池时，而其消减UPS设备和发电机的费用，其成本公式看起来就会非常不同。业界人士总在开玩笑说，“每个公司都想要创新，只要燃料电池技术已经到位了20年了。”
“在数据中心行业，技术创新以一个缓慢的步伐在前进，特别是在电气方面，”他说。“而在冷却技术和设备上，技术创新的速度则更快一些，那些互联网巨头一直在创新。在电气方面，其基本架构已经20年的历史，与以前相比基本没有什么根本改变。
“从历史上看，电力行业的创新并没有真正的动力，因为这样的风险是如此之高。”格罗斯补充说，“而只有企业的高级人员才有可能进行推动和改善。因为这些系统并不便宜，只有对执行发起商真正有帮助才有可能。”
eBay公司的应用案例
eBay公司全球基础服务部门副总裁迪恩•纳尔逊就是那些执行发起商中的一员。纳尔逊负责管理电子商务巨头eBay公司的数据中心和网络。他提出了创新的优先事项，与eBay公司的解决方案供应商合作开发尖端解决方案，可以使其数据中心更加节能以及更具成本效益。
2012年，eBay公司采用了布鲁姆的电源解决方案，安装30个布鲁姆盒子，为eBay公司在犹他州南乔丹的“水银计划”的数据中心提供电力。
在传统的配置中，数据中心使用公用电网的电力，并且配备UPS供电系统和备用发电机提供电源保障。在eBay公司的项目中，布鲁姆能源公司的燃料电池作为主要电力，并与公用电网互为备份。在其高密度的模块化数据中心配备了双路电源，其中一个电源输入来自布鲁姆燃料电池系统，而另一个输入来自电网。
eBay公司的该数据中心已在线运行近两年。今年四月，布鲁姆盒子在eBay数据中心设施的一个实用程序中断的表现堪称完美。eBay公司正在寻求说服他公司采取类似的做法，eBay的成功采用是一个重要的例证。
“布鲁姆盒子已经运行了将近两年的时间，取得了很好的效果。”格罗斯说，“也有一些公司对此外持怀疑态度，在参观和了解eBay采用燃料电池系统的性能之后，他们的想法更有了一些转变，并表示采用这种电源系统令人印象深刻。”
数据中心托管提供商的应用
而多租户数据中心提供商对这种解决方案也十分感兴趣，一般多租户数据中心提供商实施新技术在传统上比较谨慎。CenturyLink公司和Equinix公司成为了布鲁姆能源公司的客户，这反映了数据中心托管提供商在解决其能源基础设施可持续发展方面的兴趣日益增长。
CenturyLink公司在加利福尼亚州欧文一个数据中心部署了500kW布鲁姆的燃料电池。布鲁姆公司高管说，客户对于供电解决方案越来越感兴趣，而布鲁姆燃料电源在CenturyLink公司的部署将作为一个概念证明，评估其如何继续使用燃料电池向前发展。CenturyLink公司表示，在设计中将布鲁姆的电源解决方案作为电源系统，并与电网互为备份，但目前处于评估模式。
Equinix公司选择了绿色通道，采用了使用沼气的功率为1兆瓦的布鲁姆盒子。Equinix公司表示，该项目在圣何塞的SV5的数据中心的应用，消减了来自加州电网的至少160万磅的二氧化碳排放量。采用可再生能源发电的燃料电池每年生产的电力估计为830万千瓦时。
“如果在未来我们可以采用更加可持续的能源，大家都会从中受益。”Equinix公司全球可持续发展和采购高级总监戴维？瑞纳德在一篇博客文章表示，“采用布鲁姆能源的项目，可以让我们更接近全面采用可再生能源的目标。”
AT＆T公司的数据中心采用布鲁姆能源的燃料电池
通过这些项目，一些数据中心托管提供商已经涉足燃料电池的应用。但布鲁姆燃料电池市场上升空间可能是巨大的。因为Equinix公司在全球拥有100多个数据中心，而CenturyLink公司在全球有50多个数据中心。
燃料电池在Equinix公司和CenturyLink公司的应用，是多租户数据中心采用燃料电池，并将其融入现有的传统电力系统的典型案例。虽然这个电源架构的使用时间还不长，布鲁姆能源公司认为这是过渡到数据中心新型电气设计的一个重要步骤。
“其实用户还可以采用一些临时措施，”格罗斯说，“我们不需要采取激进的办法。客户可以使用布鲁姆公司应用于更传统的组件，尤其是在升级和改造时。客户仍然可以使用柴油发电机提供备用电源。”
在某些情况下，在数据中心附近安装的布鲁姆燃料电池实际上并没有向数据中心设备提供电源。这种情况在苹果公司北卡罗来纳州麦敦数据中心，部署了一个10兆瓦的布鲁姆燃料电池系统。燃料电池系统采用的是附近的一个垃圾填埋场提供的天然气和沼气，并将电力传输到杜克能源公司，而不是直接提供给苹果公司的数据中心。
燃料电池技术得到进一步发展
布鲁姆能源公司并不是唯一的数据中心燃料电池的生产厂商。Doosan公司就为在奥马哈的FirstNational银行、Cox通信公司，以及Verizon公司的数据中心部署了燃料电池。微软公司选择FuelCell能源公司提供的燃料电池，为其怀俄明州夏延的“数据工厂”提供电能，其燃料电池采用了从污水处理厂提取的甲烷气体。
微软公司也正在验证一种设计，将燃料电池部署在每个机架设备中，并提出了一个更激进的设计。在这个设计中，燃料线路将取代传统的配电系统，从消除交流电源和直流电源之间的多次转换电力的损耗。
“我们相信我们的燃料电池实验室中取得的进展，总有一天将会改变能量传递和管理的游戏规则。”微软全球基础服务高级研究项目经理肖恩？詹姆斯表示，“我们的目标是通过整合燃料电池部署到每一个服务器机柜，有效地消除电力损耗，提高传统数据中心的效率。”
电池网微信
