燃料电池在数据中心的应用：是进化还是革命？(3)

微软公司去年在加州大学欧文分校进行了一个概念测试，建立由一个采用燃料电池的功率为12千瓦的机架。据悉，这个研究项目耗资500万美元，该项目将其测试使用的燃料电池实现了机架级设计。

微软公司设计使用的机架级燃料电池

詹姆斯认为，这个简化的电源设计，使其运营成本更加低廉，抵消了燃料电池的成本较高的不良影响。

“我们通过设计这样的一个系统，与传统的电力输送到服务器相比，电能节省了一半，我们可以通过燃料电池提供更多的电力，且仍然具有较低的总成本。”詹姆斯在其一篇博客文章中进行了总结，“而这仅仅是节省电能成本。另外，我们也要以节省数据中心基础设施的成本，例如网络、电源设备，发电厂传输的线路等。我们的设计只需要较少的能量，并且具有比传统的数据中心的设计更加显着成本较低的潜力。”

未来之路：经济性与普及性

格罗斯表示，燃料电池的经济性正在转变人们的想法这毫不奇怪，即使是在传统的电力架构中。“经济学发挥了重要作用。”格罗斯说。“所有这些数据中心设施必须有一个积极的经济影响。人们不会花更多的费用，除非真正有明显的好处。”

而燃料电池经济学的最终胜利，是其新的电力系统设计消除了其他组件及其相关的成本。“数据中心行业目前已经过度配置。”格罗斯说，“数据中心基础设施的大部分能力在闲置，而采用布鲁姆电源架构可以消除过度配置。“

而目前数据中心运营商是否准备接受燃料电池新型电源系统设计，还有待观察。但是，推动建立更环保，更高效和具有成本效益的数据中心将会使用燃料电池提到行业厂商的议事日程上来。

“我认为，业界对其应用的了解是最重要的事情，”格罗斯说。“在相关行业中，绝大多数的厂商对布鲁姆燃料系统的应用了解甚少。而目前这种情况正在慢慢变好转，未来燃料电池在数据中心的应用将会越来越广泛。”