知情人士表示，Lab126此次规模的扩大正值该部门测试智能家居设备之际。亚马逊也将开辟一条新战线，欲与谷歌、苹果在智能家居设备领域竞争。此前，谷歌用32亿美金收购智能家居设备公司Nest，苹果推出智能家居平台HomeKit，来布局智能家居生态圈。
迄今为止，亚马逊已经推出的硬件产品包括Kindle电子书阅读器, Fire平板电脑, 智能手机Fire Phone, 机顶盒Fire TV，及无线音箱Echo。据媒体报道，今年黑色星期五，亚马逊的Kindle和Fire平板电脑销量均比去年大幅增加。
亚马逊产品线扩张允许其能打造一个产品生态系统。亚马逊Echo也许会成为未来智能家居设备的中心，使用户能做更多事情，而不仅仅是将商品放入购物车中。先将产品渗透至家庭中，然后亚马逊将利用这个机会销售给用户更多智能家居设备比如智能锁，智能温控器、智能电灯等。即使亚马逊不销售这些产品，它仍然可能因控制智能家居设备的中心而受益。
亚马逊硬件策略是，低价卖掉硬件，迅速占领市场，再通过增值服务来盈利。亚马逊明白它在Kindle和Fire平板电脑上的成功足以弥补其在Fire Phone的失败。
继智能手机Fire Phone遭惨败后，亚马逊又推出了智能音箱Echo，尝试将其打造成亚马逊硬件入口。
亚马逊Echo是一款小型的圆柱形智能音箱，正如iOS设备上内置了Siri，或是安卓设备上内置了Google Now一样，亚马逊Echo也内置了一个智能的语音助手Alexa。她可以识别并反馈用户的语音指令。
为了在房间的任何角落都能听到用户的指令，Echo顶部配有的7个麦克风，堪称是“360度全方位无死角音频”的麦克风，使它在播放音乐的同时仍能精准识别语音指令。
用户先喊“Alexa”以提醒该音箱接受指令，可以问她关于时间、天气、百科知识等基础问题，也可以让她帮忙设定闹钟、播放音乐、购物清单等。
该设备还能通过蓝牙和WiFi与Fire Phone连接，或通过浏览器与iOS和Android及PC设备连接，实现多媒体播放功能。但它没有内置电池，所以无法作为一个移动式的蓝牙音箱使用。
与智能手机Fire Phone的Firefly功能类似，智能音箱Echo推出的主要动力还是优化用户购物体验，方便他们在亚马逊网站上下单。比如亚马逊已为部分黄金会员提供的Dash购物设备，其内置了条形码扫描仪和麦克风，可以方便用户将各类商品添加至购物车。
目前智能音箱Echo仍处于测试阶段，普通用户购买价格为199美元，亚马逊黄金会员价为99美元，凭邀请才能购买，此举表明亚马逊对后续产品的发布变得更为谨慎。
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