标榜能自动驾驶的电动车议题愈来愈夯，不过日前硅谷对此提出一个简单问题：还需要地图吗？
提到地图，大家立刻会想到的就是向来对于研发地图不遗余力、且愿意砸下重金的 Google 公司，不过这对于像是 Uber 等兴起的计程车出租服务，或未来像是 Apple car 等可能搭载高科技导航技术的自动车来说，究竟有没机会使用到像 Google 地图这种复杂又昂贵的地图呢？
来自美国 Carnegie Mellon 大学、身为自动车专家的 Raj Rajkumar 对此提出看法，基本上这些自动车还是要以 Google 地图这些资源为基础，但却不是必需的。“Google 最大强项在于能自行收集各种资讯，这对一般小厂商来说是遥不可及的，因此更需力求创新。”从乐观角度来看，自动车势必拥有多样化技术可选，但其他部份，在这几年内还是会面临监管或法律方面问题，或许会花比预期更长时间，才能见自动车真正上路。
Apple 最近也积极投入研发自动车，据业界人士向 Reuters 透露，目前最受到欢迎的计程车出租服务 Uber，已在今年一月宣布与 Carnegie Mellon 大学合作，未来也会专注在自动车这块。至于电动汽车制造商 Tesla，目前也正在开发自动车技术，其他传统汽车制造商，包括 General Motors、Nissan Motor…也可能会投入自动车产业。另外包括 Nokia’s Here 公司也正在开发能应用在自动车上的 3D 地图。
根据研究公司 IHS Automotive 汽车分析师 Egil Juliussen 表示，Google 若要收集全美图资，至少要花 5-7 年时间、且保守估计要花费数百万美元。
所有自动车最基本还是要仰赖电子地图与导航系统才能运行，不过 Google 无人驾驶汽车采用更先进的激光雷达扫瞄、搭配车顶旋转的感测器，加上还有 Google 数据分析，能让驾驶过程中确定特定地点的交通标志，或让自动车本身知道目前确切位置，另外也能侦测出包括其他车辆、婴儿车…等未出现在 Google 地图上的物件，智能玩具赛车厂商 Anki Drive 联合创始人 Boris Sofman 表示。“传统地图很快就会变得过时，全新的 3D 地图将会颠覆传统局面。”
“自动车也许能在不需要仰赖 3D 地图的情况下，在街道或公路等指定地区自行导航。”全球最大的汽车线束系统制造商 Delphi Automotive PLC 全球业务总监 John Absmeier 表示。
“现阶段自动车应该可以处理 90%以上路面，但要达到 100%还需要更长的时间。”Carnegie Mellon 大学的 Rajkumar 表示。
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