新兴技术：超薄蓝宝石制造低价防刮擦显示屏

玻璃触屏显示屏易破裂易刮擦，是如今无所不在的移动设备的弱点。蓝宝石—硬度仅次于钻石—能够让这种损伤成为过去。蓝宝石已经用于少数奢华智能手机和iPhone近期版本的一些小零件，包括iPhone 5S的照相机镜头和指纹读取器。苹果新公布的手表的一些模型也包括蓝宝石表面。这一材料日渐重要的一个迹象是，最近苹果公司在美国亚利桑那州一家蓝宝石加工厂投资了7亿美元。

问题在于，蓝宝石的价格是如今绝大多数智能手机所用的强化玻璃价格的5至10倍，这使其用途局限在小屏或专用设备上。但在丹佛斯、在马萨诸塞，GT Advanced Technologies公司的工程师们表示，他们正在利用一种新的制造工艺解决成本问题，这种工艺能够低价高效地生产仅有一张纸四分之一厚度的蓝宝石薄层。将这些薄层进行层压而制成传统玻璃显示屏时，可以有效防损，因为它只用了一层非常薄的蓝宝石来防止刮擦并在手机掉落时防裂。

上图：这一工艺是从一张1毫米多厚的蓝宝石厚片开始的。下图从左向右依次是：技术人员将蓝宝石圆晶片装进模板，然后再将模板装进高功率离子加速器。

模板受每秒速度将近20000千米的氢离子辐照，发出蓝光。

离子加速器（图片右侧）通过金属管将离子发射到左侧的靶子上。

加速器包括三排发电机（每排九个）和多个电源模块。