按技术领域区分的申请数量方面，有关储氢系统的专利最多。制氢方法中，日本人在固体高分子型水电解方面申请的专利较多，而美国人、欧洲人、中国人及韩国人在碱性水电解方面申请的专利较多。
近年，全球都在积极推动可再生能源的采用和普及，随着可再生能源发电设备越来越大，预计剩余电力将越来越多。为了有效利用这些剩余电力，利用蓄电池或将电力转变成氢气等来储存能源的技术不可或缺，今后这方面的研发将越来越活跃。
在此背景下，日本专利厅通过“2013年度专利申请技术动向调查”，调查了日本制氢储氢等相关专利动向。这项调查以水电解制氢、液化系统及储存系统为对象，根据专利信息了解了电解式制氢及其周边技术的整体情况，并分析了与市场环境、政策状况及技术竞争力等的关系（图1，点此查看pdf版日本专利厅调查报告概要）。本文将介绍调查结果的主要部分。
图1：技术总览
2030年以后，氢燃料电池采用需求将扩大
能源利用用途的水电解式制氢装置市场现在还不存在。燃料电池汽车在2015年刚开始销售，随着销量增加，估计2030年以后将产生超过现有制氢能力的需求（图2）。届时会在海外适合可再生能源发电的地方发电，并通过水电解方式制备氢气，然后运输到日本。
图2：燃料电池汽车和加氢站普及的趋势
按申请人国籍来看，日美欧领先
从专利申请数量的走势来看，从2001年到2003年，专利申请数量趋于增加，之后一直到2008年都保持在700～800项左右（图3）。从申请人的国籍来看，日本人的申请数量最多，占33.9％，其次是美国人和欧洲人。
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