锂电池的高成本和安全性，是丰田在车辆上主要使用镍氢电池的主要原因。镍氢电池的安全性和可靠性已经得到了证实。1997年以来，丰田已在全球80多个市场上销售了超过300万辆混合动力轿车，都使用由丰田和世界电池巨头松下合资生产的镍氢电池。
在静冈县湖西市，记者走访了目前世界最大的镍氢动力电池公司——丰田和松下各占80.5%和19.5股比的PEVE。
进入车间要经过取下携带的金属物、换衣服、换鞋、戴帽子、戴口罩、戴眼镜、吹风吸尘等一系列程序。几乎全部生产线都在封闭的玻璃房里，无人操作地自动运转。生产环境是决定电池纯度的重要因素之一，而电池纯度在相当程度上决定电池的性能、一致性和安全性。
丰田1998年赠送给中国的5辆镍氢电池RAV 4 EV电动车，用于汕头南澳岛的“国家电动车实验示范区”项目。我曾两次试驾这款电动车。在周围国产电动车的爆炸、自燃中，伴随着5辆通用EV 1电动车先后因电池等问题而趴窝，5辆丰田RAV 4 EV顺利走过了8年历程，经受住了考验，一次充电行驶里程约150公里。8年的实验合作期满后，丰田于2006年停止了技术支持，但据说直到今天仍有2辆RAV 4 EV在跑，各自累计行程已超过40万公里。
“丰田和松下的”镍氢电池可靠性、安全性和耐久性已得到充分证实，而蓄电量10多年来也有大幅提升。负责技术的丰田副社长内山田在回答本报记者提问时说，今天与老款RAV 4 EV同等重量的镍氢电池可增加约50%的行驶里程。
PEVE为全球80%的镍氢电池混合动力汽车提供电池，其中包括丰田的竞争对手。这样的企业能不赚钱吗？未必。实际上，从1997年投产，到2008年的10年间，企业一直处于亏损状态，直到2009年镍氢电池销量超过50万套时，才开始盈利。丰田在企业中占有绝大部分股比，也是考虑到不能让合作伙伴为了自己的混合动力汽车而承担过多风险。
看看这家企业的发展史，不禁为我们那些在电动车“大跃进”中大干快上的诸多世界级动力电池厂捏了把汗。它们能忍受多少年的寂寞？
即使是在锂电池方面，丰田的电池合作伙伴松下也占有全球领先地位。据统计，日本的锂电池业务在全球市场占有率超过50%，而松下及其全资子公司三洋电器在全球锂离子电池市场共计占有约26%的市场份额。但锂电池要成为主流的动力电池，对所有相关厂家来说，都是一个不小的挑战，需要日积月累不断的改进，需要时间。
电动车当然要搞，但前提是搞清楚状况，承认我们与世界先进水平的差距，找准合适的起点和科学发展方式。在经历了两轮电动车“大跃进”后，我们不仅浪费了巨大的资源，也耽误了宝贵的时机。中国电动车再也经不起折腾了。
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