通勤不再搭黑车
丰田对未来市场采取综合布局的策略，它们认为插电混合动力车、纯电动车、燃料电池汽车这三种新能源车型，将在未来的城市道路上并驾齐驱。这三类车都不是临时过度产品，是未来中期甚至长期的主流汽车，而且各为互补。中长距离的消费者选择插电混合动力车和燃料电池汽车，纯电动汽车适宜在城市内的短途驾驶，轻量式的小型电动车则将取代耗油的摩托车，成为短途代步工具。
i-Road是丰田目前轻量式的小型电动车最新的成果。早在2003年，丰田就推出过一辆小型概念车PM-01，它触角般灵巧的前灯及各种生动有趣的功能，使全车如同一个有机的生命体。多辆车之间可以进行信息交换与信息共享，由车载电脑发出转向、加速、刹车等操纵指令，实现了自动驾驶与自动跟踪的梦幻功能。在PM-01的概念基础上，丰田又在2005年推出了i-Unit。它以“绿叶”为设计主题，司机坐在直立式的座椅上，在低速时自由穿梭；奇特的外观、可变的车身姿态以及蕴含的环保科技让人过目难忘。
有研究表明，在城市拥堵路段，汽车的平均驾驶速度为35公里/时，而摩托车的平均时速比汽车快了10%。丰田i-Road融合了都市车和摩托车的元素，司机完全被封闭在一个小隔间，既可以像真正的汽车那样，司机驾驶和乘客乘坐时都无需佩戴头盔，又能具备摩托车那样更高的速度。
全世界上班族都会感叹上下班不是易事，根据中国社科院统计出中国50个城市上班路上的平均时间，北京、广州、上海分别是52分钟、48分钟、47分钟，而在美国最拥堵的城市纽约，人们平均的通勤时间为39分钟。当大家都在想法让地铁可以变得更快捷时，从家到地铁车站的“最后几公里”也给我们留下了更多思考。
i-Road被认为适用于解决城市交通“最后一公里”的难题。这种未来交通工具的一大理想状态就是：当地铁离开小区大门还有一段距离时，不用去找黑出租、黑三轮、黑摩的，只需开着这样一辆双座、零排放的轻量式电动车自由穿梭，就可以轻松在地铁站附近找到泊车位，方便短途代步。
丰田坚信PMV代表了未来的方向，它们为此已经研发了10年。不过以i-Road为代表的丰田PMV家族，面临的最大竞争对手就是电动自行车。遍布中国各大城市的电动自行车以其不输于i-Road的续航里程、更小的体积以及更方便的停放赢得了市场的追捧。况且电动自行车的售价只是i-Road的零头，后者即便量产后的售价也要达到几千欧元。PMV的最大优势在于安全和抵御外界恶劣的自然条件，密封的车厢让它的舒适性大大超越电动自行车，可以让用户舒适、体面、有隐私地出行。在经济允许的情况下，今后的个人短距离移动车辆，就可以是这样一款可以搭载二名成年人、全封闭的双座电动车，而不用吸入一氧化碳、碳氢化合物、烟尘微粒等有害物质。如何选择，就看用户的喜好了。
贵过了有轨电车
当第一眼见到i-Road这辆三轮两座电动车的时候，大多数人的想法都是“噱头而已”。但是2013年，丰田已将i-Road视作未来城市交通系统的组成部分，并在东京投放市场，通过“Ha：mo”汽车共享服务计划开展有序的实验。
Ha：mo(Harmonious Mobility Network)即和谐交通系统服务，共分为两部分，由“Ha：mo NAVI”和“Ha：mo RIDE”组成。“Ha：mo RIDE是利用小型纯电动汽车在城市内短距离移动的汽车共享服务，于2012年10月在Toyota City(日本丰田市)开始运行。它无缝整合了私人电动车和公共交通系统，比如火车站和市中心，通常高峰期的时候堵车会非常严重，丰田就会在这些地方，提供一些电动车和电动助力自行车，i-Road自然而然地将成为这个系统的主力车型之一。
使用“Ha：mo RIDE”预约车辆，可以通过智能手机的应用程序进行。会员首先选择出发地和目的地的服务站，如果有满足条件可供使用的车辆，系统会为用户指定充电量最多的车辆。Ha：mo背后的主心骨，是基于云端数据库的智能计算机控制系统。该系统允许用户自行查看当前交通状况，是否有拥堵，甚至能够根据当前的天气和时间来规划出行路程。而随着注册使用Ha：mo的用户越来越多，系统提供的参考方案也会愈加精确。
曾有人认为i-Road更适合在亚洲地区使用，但今年法国格勒诺布尔市公布的Citélib汽车共享车队里，i-Road已经成为了其中一员。从10月1日开始，由丰田提供技术支持，法国格勒诺布尔市、格勒诺布尔市都市圈共同体、Cité lib公司、法国电力集团(EDF)、Sodetrel公司共同出资，合作启动了这项名为“Citélib by Ha：mo”的汽车共享。“Citélib by Ha：mo”将为当地居民提供一种全新的出行规划方式，类似目前宝马为i3用户提供的路线参考模式。i-Road这款超级紧凑型的电动车，将穿行于格勒诺布尔的大街小巷，作为对现有公共交通枢纽系统(包括有轨电车、火车/地铁/轻轨和巴士)的补充，填补近距离的交通空白。
目前已经有70辆i-Road和35个充电站在格勒诺布尔投入使用。租赁者在一处租用车辆，可以在另一处还车。不过使用起来的价格却还是贵过了公共交通：首次乘用的15分钟收费3欧元、接下来的15分钟收费2欧元、其后按照每15分钟收费1欧元的标准执行。租赁者持有公交系统长期的交通卡，比如周卡、月卡和年卡，可以享受第一小时2欧元的优惠费率。如果按照每小时计算，使用费用也达到了6欧元。
在格勒诺布尔，坐一次有轨电车或是巴士的价格是1.6欧元，而且在一个小时内可以任意换乘。因此有格勒诺布市民吐槽它的价格，“贵过了有轨电车，但是比打的便宜”。这个价格，即便对于法国的通勤族来说，还是需要狠下心，咬咬牙。如果价格居高不下的话，i-Road在今后几年，就只能是一个让人好奇一试的玩具了。
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