日产也在开拓自用储电市场。该公司与美国电力管理公司Eaton合作将二手Leaf的电池提供给企业和工厂用作备用电源,取代柴油发电机。他们的第一个大客户是阿贾克斯足球俱乐部的主场所在地阿姆斯特丹球场。
这类系统在价格上未必很有竞争力,但政府会为其提供各种补贴。今年5月,美国纽约州监管者就为公用事业公司Con Edison赋予一项权利,允许它的企业客户在布鲁克林和皇后区安装电池,将电量输出给电网。
纽约的电网年久失修,最早可以追溯到一个多世纪前的乔治·威斯汀豪斯(George Westinghouse)和尼古拉·特斯拉(Nikola Tesla)的时代。这里目前正在努力将更多的可再生能源吸收为供电来源,而储电设施提供了新的方式,可以帮助其应对高峰期的用电需求。该州能源官员詹森·多灵(Jason Doling)表示,这个项目非常适合安装在高楼大厦里,可以在早间和傍晚电价最高的时候给电梯供电。
但纽约消防部门仍然担心建筑物里的锂电池可能引发火灾。去年的三星Galaxy Note 7“炸机门”让全世界意识到,锂电池如果设计不当,就会因为短路而燃烧。但整体来看,电极上使用的新材料和陶瓷涂层已经让汽车电池变得非常安全。
除了安全担忧外,安装自用储电系统的公司表示,过时的监管和保险问题对他们构成了障碍。瑞士电池制造商Leclanché的负责人阿尼尔·斯里瓦斯塔瓦(Anil Srivastava)表示,这限制了他们的资金获取能力。他们还需要寻找方法让储电设施变得物有所值。
有的时候,这几乎是唯一符合监管要求的解决方案(圣迭戈便是如此):在2015年的Aliso Canyon的储气罐泄露后,加州公共事业委员会就很担心洛杉矶发生停电事故。当价格成为主要目标时,电池就要寻找不止一项服务提供给用户,这一程序被称作“收入叠加”。例如,一套系统不仅可以为了短期频率调节而给电网供电,还可以成为一种应对峰值需求的方式。
听起来似乎很复杂,但寻找不止一种方法来销售同一种东西是电池行业的必然趋势,就像它为不同的市场和不同的使用规模定制不同的产品一样。尽管如今的繁荣看起来有点令人提心吊胆,但从长期来看,这个行业似乎的确会迎来不俗的发展。

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