但是如果软件过于复杂,硬件就会成为强弩之末;人类互动团队一直在探索手表在手腕上震动的功能,并与工程师一起创造全新的互动方式。于是产生了

但是如果软件过于复杂,硬件就会成为强弩之末;人类互动团队一直在探索手表在手腕上震动的功能,并与工程师一起创造全新的互动方式。于是产生了Taptic Engine,它可以使手表在手腕上的震动感觉就像手指轻拍一样。由于我们的身体对于拍打和蜂鸣极其敏感,苹果手表只需要在震动的频繁、数量和力量上稍加改变,就可以带来丰富的信息。一连串的拍打说明有电话打进来,略有不同的拍打说明5分钟后有一个会议。

苹果测试了很多种原型,每一种都略有区别。“有的过于打扰,”林奇说,“有的过于轻柔,有的感觉像是手腕上有小虫子。”最终把这个引擎安装进去之后,他们开始测试专门的手表感觉,把特定的数字体验转化成拍打和声音。来了Twitter消息感觉如何?来了重要信息感觉如何?为了回答这些问题,设计师和工程师整理了各种声音,从拍打钟表到小鸟鸣叫,然后把声音转化成实际的感觉。

他们每周都要开会,软件和互动团队会共同进行测试,例如来电的声音和感觉等。艾维是最终的决策者,他的要求非常高:例如他会说,金属感太重、不够自然。他们用了一年多时间,才把声音和拍打做到艾维满意的程度。

这并不是他们投入如此细节关注的唯一方面。在如此小的屏幕上,小事情往往具有大意义,人类互动团队设计了一些与设备互动的全新方式。例如Force Touch可以让用户增加按压屏幕的力度进而看到隐藏的菜单。他们还设计了一个全新的输入界面,称之为San Francisco,与苹果标准的Helvetica输入界面相比,这个界面更适宜小屏幕。戴伊介绍说,字母更像方块,“但是角度更加柔和曲折”,模仿了手表的界面。内容少的时候更宽、更易读,内容多的时候字母会更加紧凑。“我们发现它更加美观。”戴伊说。

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所有参与这个项目的人都认为,让人们把这样一个东西戴到手腕上很有难度。但是或许从这里可以找到答案:瑞士手表设计师一直在这样做。苹果团队向他们取经,打破了一直以来产品选择有限的做法,一口气推出了三个版本的苹果手表:运动版、普通版和豪华版。铝质运动版售价349美元,它与售价1.7万美元的豪华黄金版功能几乎相同,但是戴伊认为,他们是非常有区别的产品。

这是他从手表行业得来的经验:个性化与美观主导一切,一家公司的产品要戴上不同人群的手腕,必须提供不同的选择,包括尺寸、材质、表带,这样才能满足不同的品味和预算。“要让人们把这个东西戴到手腕上,我们不得不关注这个方面。”戴伊说。

这个计划从一开始,就打算提供不同的选择:两种尺寸、三个档次、易于更换的表带,以及不同的手表界面,还有一些复杂功能和数字插件,例如可以显示天气和活动相关的信息等,让这款手表与众不同。(在手表行业,复杂功能是高端代名词,指时间以外的功能。)“我们不仅想要三个版本,更想要数百万个版本,”戴伊说,“通过硬件和软件,我们可以做到这一点。”

开发这款手表,这是苹果向高端制造商迈进的又一步,即便现在是一个科技无处不在的时代。苹果手表不仅仅是获取通知和拨打电话的工具,它还是一个时尚宣言。现在苹果要说服用户,面对定制化电子产品的海洋,只有苹果手表值得进入人们的生活。这样做的赌注也很大:如果苹果能够售出1.7万美元的手表,那么它就有可能征服其他的奢侈品市场,例如汽车。

硅谷市场研究机构Creative Strategies分析师本·巴哈林(Ben Bajarin)认为,苹果可以做到这一点。“苹果拥有地球上最有钱、最愿意花钱的用户基础,”他说,“这是任何一家手表公司都梦寐以求的用户群:更加富裕的用户。”奢侈手表行业每年的收入超过200亿美元,而这些收入全部来自已经被苹果吸引的人群。苹果针对的也是这部分人群,而且苹果在这款手表的开发过程中花费的成本,可能高于最奢华的百达翡丽手表。

当然,商业领域的启示对苹果非常重要,但是苹果手表需要解决的问题也很重要,远远超出了苹果自身的范畴。如果苹果手表取得成功,它可以影响我们与电子设备之间的关系。科技拉远了我们与原本需要关注的东西之间的距离,例如友情、敬畏感,以及来自隔壁房间的笑脸。或许科技也可以让这些时刻回归我们身边。苹果能否成为这家挖掘这个万亿美元市场四分之三价值的公司?

林奇躺在椅子上,对我说到了他的孩子们:现在他只需要看看手表,就能知道最新的消息是否重要,然后回到家庭时间,这样对他、对他们都不算打扰。

不久后他站起来,必须要走,因为他需要向戴伊和艾维报告一件重要事情的最新进展。在我们谈话的整个过程中,他从来没有看自己的手机。

[责任编辑:赵卓然]

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