但关键在于，它们首先需要追赶老牌汽车厂商，后者同样在积极招募软件人才，并在现有车型中提供更加复杂的辅助驾驶功能，例如自动泊车和自适应巡航等功能。汽车厂商还在大举投资无人驾驶汽车的其他关键技术，包括联网通信功能以及监控交通流量的道路基础设施。
苹果还需要追赶谷歌的步伐。谷歌开发的无人驾驶汽车已经在公共道路上安全行驶了很长距离，但该公司依然无法开发出能够适应寒冬雨雪天气的无人驾驶汽车。虽然谷歌曾经表示其无人驾驶汽车将在2017年上路，但此后再也没有提及上市日期。
但谷歌无人驾驶汽车负责人克里斯·厄姆森(Chris Urmson)认为，传统汽车厂商的增量开发模式将拖慢他们的步伐，直接着眼于无人驾驶汽车技术反而能够更快达成效果。然而，即使他的言论在技术上可以成立，这类产品仍然需要克服其他障碍：监管审批和司机本身的紧张情绪。
汽车厂商不仅要适应海量的监管规定，还要面对众多的官司。一旦被卷入事故，无人驾驶汽车必将遭遇很多问题——尽管这类产品的事故率远低于有人驾驶汽车，但事故仍然不可避免。对于无人驾驶汽车而言，循序渐进或许是一种更好的发展模式，这样更易于说服道路参与者和立法者认可这种技术的优势。
波士顿咨询公司在一份悲观的预测中表示，即使是具备有限的无人驾驶功能的汽车，其销量占比到2035年也不会超过25%，而真正的无人驾驶汽车那一年的市场份额也只能达到10%。
科技公司或许可以加快汽车行业未来的发展，但无论今后发生什么事情，这都是一个难以突破的行业。谷歌希望有朝一日能够通过按需生产来彻底取代老牌汽车厂商，但意料之中的是，没有人真正认可这一愿景。
苹果拥有1790亿美元的现金，足以建立自己的汽车制造部门，并建设自己的工厂。但科技公司却缺乏制造文化，而且并不具备关键的营销、分销和售后技能——汽车行业的这些业务与科技行业截然不同。
总体而言，科技公司或许比汽车厂商更擅长开发无人驾驶汽车使用的软件，也更擅长提升续航里程和降低电池成本。在汽车行业，供应关键零部件往往比组装整车利润更高——即使你的logo没有出现在引擎盖上。未来的汽车将会有所变化，但汽车品牌恐怕不会发生太大变化。
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