东芝燃料电池系统开发出了配备蓄电池、可单独启动的产品。如果配备500Wh左右的蓄电池，燃料电池系统就能单独启动。如果把蓄电池的容量增加到500～1000Wh左右，在使用微波炉等耗电量较大的家电产品时，还可以将燃料电池和蓄电池组合起来使用。
核壳催化剂的活性提高
为了使将来的PEGC进一步降低成本，相关企业还打算灵活运用面向燃料电池车开发的催化剂技术。PEFC的燃料极和空气极都要使用铂，但由于还原反应的反应速度较慢，因此空气极的铂用量尤其多。燃料电池车中的铂用量为每辆几十克。铂的价格约为280元/克，因此必须削减用量。家用燃料电池的铂用量虽然每台只有几克，但“在以100日元为单位削减成本的情况下，能以1000日元为单位削减成本带来的冲击相当大。我们非常期待”（东芝燃料电池系统）。
削减铂用量方面较受关注的技术之一是“核壳催化剂”。该技术通过只在催化剂表面使用铂、在催化剂的中心部分使用其他材料来削减铂用量。以粒径为3nm的催化剂为例，如果仅在表面使用铂，预计铂用量可减少一半。
日本同志社大学一直在开发内核使用价格仅为铂的约一半的钯（Pd）的核壳催化剂。此前利用“Cu-UPD（欠电位沉积）”法，一次只能制造几十μg，而现在开发出了可大量合成的改良型Cu-UPD法（图4）。新方法非常简单，首先，把在碳（C）上附着有钯微粒的Pd/C粉末加入酸性硫酸铜水溶液；其次，在水溶液中放入网状铜（Cu）并进行搅拌，铜会附着在钯表面；然后捞出铜并添加K2PtCl4（氯亚铂酸钾），钯表面的铜就会被置换成铂。
图4：大量合成核壳催化剂
同志社大学开发出了大量合成核壳催化剂的方法（a）（b）。对合成的核壳催化剂实施耐久性试验后发现，催化剂的活性大大提高（c）。（图由《日经电子》根据同志社大学的资料制作）
用这种方法获得的核壳催化剂比市售的普通Pt/C催化剂活性高。还有一点令人颇感兴趣的是，对核壳催化剂实施电位循环试验后，活性进一步提高。同志社大学认为，刚制造出来的核壳催化剂的钯内核形状为椭圆形，其表面的铂层并未将其完全覆盖。在之后的耐久性试验中，钯内核有部分溶出，使其形状接近完美的球形，同时，铂反复发生氧化还原反应重新排列，将内核表面完全包覆住。这种现象使催化剂活性大大提高。实际上也已确认，在耐久性试验之后，核壳催化剂的粒径减小，钯所占的比例也降低。
电池网微信
