
苹果首席设计师Jony Ive
iPhone研发的奠基者不是史蒂夫·乔布斯,而是山姆大叔。这12种关键技术中的每一种都从政府——通常是美国政府——那里获得了重大支持。
其中有一些很著名。例如,许多人都知道,万维网的存在归因于蒂姆·伯纳斯-李的工作。他是日内瓦的粒子物理研究中心Cern的软件工程师,该中心获得了欧洲各国政府的资助。
互联网本身来源于Arpanet ,它是一个前所未有的计算机网络,由美国国防部在20世纪60年代初期资助开发。 GPS是一种在冷战期间发展起来的军事技术,直到20世纪80年代才进入民用领域。
其他例子
其他例子虽然没这么有名,但是它们都很重要。
快速傅里叶变换是一系列算法,有了它,模拟信号世界中的东西就可以移动到数字世界中,在那里,一切都可以被数字化,因而可以被iPhone这样的计算机处理。
这种算法应该归功于伟大的美国数学家约翰·图凯。他是在什么情况下发明这种算法的?你也许已经猜到,当时他在开发一个军事应用程序。
在1963年,图凯作为肯尼迪总统的科学顾问委员会的成员,想检测出什么时候苏联在测试核武器。
智能手机如果没有触摸屏,那可能就算不上了智能手机了——但是触摸屏的发明者是一名名叫EA·约翰逊的工程师,他的初步研究工作是在英国皇家雷达研究院(Royal Radar Establishment)供职期间完成的。
后来他又在Cern继续开发触摸屏。最终,美国特拉华大学的研究人员韦恩斯曼(Wayne Westerman)和约翰·艾利阿斯(John Elias)将多点触摸技术实现了商业化,并将自己的公司卖给了苹果。
然而,即使在后期阶段,政府也发挥了不小的作用:韦恩斯曼研究奖学金是由美国国家科学基金会和中央情报局资助的。
然后是Siri。
早在2000年,第一代iPhone诞生的七年前,美国国防高级研究计划局(简称Darpa)委托斯坦福研究所开发一种原型Siri虚拟办公室助理,帮助军事人员完成工作。
20所大学参与了这个项目,他们尝试各种不同的技术,想开发出一个可以用声音激活的虚拟助手。
七年后,初创公司Siri Incorporated将这项研究进行了商业化,到2010年,苹果公司收购了他们的成果。
政府的资助发挥了很大作用
硬盘、锂离子电池、液晶显示器和半导体本身也有类似的故事。

政府对科技的投资,让智能手机行业受益
科学家的才智,创业者的开拓精神,这些都是无可否认的,但是政府机构(通常是美国政府机构,而且通常是美军机构)提供的大量资助也发挥了很大作用。
硅谷本身就应该深深感激仙童半导体公司,是仙童半导体公司开发了第一个商业实用集成电路。而在早期,该公司非常依赖于军方的采购。
当然,美国军方没有制造iPhone。Cern也没有创建Facebook或谷歌。这些技术产品都在企业界获得了打磨和商业化。但是政府愿意承担风险,提供资助的作为,让所有这一切事情成为了可能。
史蒂夫·乔布斯是一个天才,不可否认。他还是动画工作室皮克斯的指路明灯——皮克斯出《玩具总动员》这样的数字动画电影,改变了电影界。
即使没有触摸屏、互联网和快速傅里叶变换,史蒂夫·乔布斯也许会推出一些美妙的东西。

锂电池
但它可能不会是iPhone这样震撼世界的科技产品,更有可能的是像伍迪和巴斯光年那种迷人的玩具。

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