其中，有一种被称为后锂离子电池的新型电池“锂空气电池”。锂空气电池利用的是金属锂与空气中的氧气发生的化学反应，所获能量的理论值超过了目前的锂离子电池。
不过，锂空气电池的目标是在2030年实现实用化，还很遥远。好像也有相关人士表示“2020年之前能实用化”，但对于还处在基础研究阶段的课题来说，现在就谈实用化时间似乎没有实际意义。
我们经常会看到仅凭大学和材料厂商开发的正极和负极材料的数据，就说“发现了能将EV续航距离扩大到500km的技术”这种报道，这只能说是故弄玄虚。因为仅凭电极根本不能决定续航距离，只有制造成能安装在EV上使用的电池系统才具备讨论价值。但另一方面，报道时应该慎用夸大其词的表述。
日本的大学和企业也经常发布这种消息。每次遇到这类消息时，投资公司和调查机构都会向笔者寻求意见。笔者的回答一般都是“冷静客观地观察一下吧，没有原理和逻辑支持”、“信息太少，无法做出结论”。
当然，在材料领域的尖端研究和技术开发方面，日本拥有压倒性的强大竞争力，因此，新的突破确实极有可能会在日本出现。
实际上，在二次电池的尖端研究方面，其他国家厂商的影响力并不高。例如，由三星SDI担任主管企业的韩国国家项目“WPM（World Premium Materials）”从2008年就开始以国家的名义推进以强化相关材料为目标的开发。但在材料领域，只有踏踏实实立足于基础研究才能取得成果，基础研究实力比日本薄弱的韩国开发出令人震惊的新材料的可能性似乎比较低。
如上所述，EV普及的关键在于能否实现具有革新性的电池。在新原理和新材料这两方面取得了大量知识产权的研究机构、企业和国家将获得巨大的利益。
反过来说，如果不能在电池上取得突破，EV就无法实现飞跃发展。有观点认为，“EV没有普及是因为充电基础设施不完善”，这种说法属于诡辩。笔者认为应该这样理解：如果EV真有足够的魅力，充电基础设施日后必定会完善起来。
小型锂电池是目前的主角？
备受瞩目的特斯拉也有了新动向。2月26日的《日本经济新闻》在头版头条报道称，松下将与特斯拉共同在美国建设小型锂离子电池新工厂，预定2017年投入使用，总投资额超过1000亿日元。生产目标是每年生产可供50万辆汽车使用的电池。中国电池网（微号：mybattery），中国最具价值的电池行业垂直门户，www.itdcw.com。
笔者预测，2020年全球的电动汽车约为600万辆，其中EV的比例约为10％（60万辆）。不过，从事EV用锂离子电池业务的电池厂商除松下外还有很多。日产与NEC的合资公司Automotive Energy Supply Corporation（AESC）、杰士汤浅与三菱商事和三菱汽车的合资公司Lithium Energy Japan（LEJ），还有东芝、三星SDI和LG化学等，围绕EV用锂离子电池的竞争已经达到白热化状态。
再来看一下已经进入普及期的HEV用锂离子电池，日本电池厂商方面，松下、松下与丰田的合资公司Primearth EV Energy（PEVE）、杰士汤浅与本田的合资公司Blue Energy、AESC以及日立车辆能源都构筑了稳固的地位。而韩国厂商在该领域陷入苦战，这种格局是轻易无法推翻的。可以说，韩国厂商相应地把重心放在了EV和PHEV上。
三星SDI还决定在西安建设车载锂离子电池工厂。到2020年，EV用锂离子电池存在供过于求的风险，各电池厂商可能会像个人电脑等使用的小型锂离子电池那样陷入价格竞争。
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