依靠屏幕尺寸的差异化，三星的Galaxy S和Note系列成功在2013年避开与iPhone的直接竞争，维持了高增长。
另一个iPhone还有存在空间么？
2014年，“另一个iPhone”的定位遇到了生存问题。
《华尔街》日报获得的内部信息显示，三星今年的主力手机Galaxy S5上市三个月的销量仅有1200万部，比去年Galaxy S4同期销量少了大约1/4。原本三星预计S5可以卖出2000万部。
苹果在全球范围与运营商的合作已经基本完备。在中国、美国、西欧等智能手机市场，几乎所有主要移动运营商都已经开始补贴销售iPhone。此外，尽管反应有点慢，但苹果终于在今年9月拿出与屏幕尺寸与三星相近的iPhone 6和6Plus。根据目前的第三方机构分析，苹果将在第四季度迎来 iPhone历史上最好的表现。
失去销售渠道和屏幕的差异化以后，苹果与三星的竞争回到设计、软件和品牌之上——每一个都是苹果的强项。
成为老大，没人可效仿的三星也曾试从各个角度带来差异。比如 Galaxy S每一代都在用更好的硬件和工艺，生产成本每年都在提升，而iPhone则基本持平：
三星的营销力度同样无人能及。2013年，三星在营销上花了140亿美元，其中43亿被用于广告，其它费用大多用来激励渠道推广自己的产品。相比之下，苹果同期的广告开支仅仅10亿美元。在全球销售额前20的公司中，三星5.4%的营销开支所占比例排第一，达到苹果的9倍。
2014年，三星的广告已经无处不在，伦敦希斯罗机场5号航站楼一度被三星重命名为Galaxy S5航站楼、奥斯卡颁奖礼上明星们举着三星手机自拍。甚至就连北京地铁刷卡机下方不起眼的角落，也都贴上了三星的标识。
如果这样的和营销都无法阻止三星Galaxy S系列今年的下滑，很显然“Android系统的iPhone”的存在空间值得怀疑。
Android才是三星更大的问题
如果说苹果只是用更好的产品与三星竞争。中国Android厂商则已经在通过相似的产品威胁三星高端产品线的存在。
随着低端处理器的性能提升和Android系统的进化，低端Android手机的用户体验差别越来越小。这些几年前因为技术实力难以与国际厂商抗衡的公司在Android系统的帮助下带来了定价只有竞争对手一半，但可用性相距不大的智能手机。
甚至连手机造型的区别也在缩小，今天智能手机都是超薄机身、正面为大屏幕所占据。从手机营销开始炒作钢板、拍月球和胶水就能看出硬件实现差异有多难。
不管是去买一款5000元的三星Galaxy S5还是2000元的小米4，绝大部分应用的使用体验没什么区别。
不同于通过独有iOS系统建立了不同体验的苹果，三星越来越难说服用户花两三倍的价钱买一个体验相近的手机。
在这样的背景下，小米、联想、华为、酷派、OPPO等中国Android手机厂商快速成长，已经占据全球智能手机前十的七个席位。
三星依然卖得更多，但利润暴跌表明它已经无法维持早先的高端定位
由于缺少差异化，Android智能手机市场正像曾经的Windows笔记本电脑市场一样进入价格战——在那个市场，联想成功甩开了惠普和索尼。
中国Android手机厂商比笔记本时代的中国厂商有着更好的商业模式。它们不仅仅是卖硬件。小米今天在中国通过相对便宜的手机获取尽可能多的用户、从而占据一个入口。拥有入口以后再通过推荐游戏、电商、视频等渠道获取收入，硬件并不需要赚多少钱。对于这类厂商来说，三星眼里的中低端就是自己全力以赴的主力产品。
三星需要颠覆自己
2014年11月，三星电子副总裁Robert Yi在纽约对投资人表示公司明年将手机型号削减1/3 -1/4，从而降低剩余型号的成本。稍早之前，三星还表示明年将在不同型号的手机之间使用更为统一的配件，降低生产成本。但这样的变化不足以让三星在做好iPhone同价位产品的同时，挡住中国智能手机厂商。
如果三星自己的中低端产品和Galaxy S系列没有足够差异，势必会影响自己高端产品线的销售。
如果和 Galaxy S 系列的差距太大，它的中低端手机更不可能与小米们拉开距离。只要三星还在Android体系内与中国公司竞争，它就很难同时兼顾高端产品和中低端——一如Windows 笔记本市场。
1993年，时任三星电子董事长李健熙推进公司转型，他对一众高管说：“除了老婆、孩子，一切都要改变。”
今天的三星已经实现了李健熙的期望，成为全球范围最主要的科技巨头之一。但它最核心的手机业务若想长青，还得再来一次彻底的改变。而这一次，将比20年前更难。
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