外资缠斗高端路线
与本土车企主推平民化电动车不同，另一股推动中国电动汽车市场前行的力量，是来自于以特斯拉、宝马i品牌为代表的从高端切入的电动豪车品牌。
因为纯电动车而全球闻名的特斯拉，在去年正式进入中国市场之后成了家喻户晓的汽车品牌。从某种意义上来说，它也是推动电动车在中国发展的一股积极的力量。
作为新兴的纯电动车品牌，特斯拉在电动车推广方面具有更直接、更纯粹的目的性。为了解决中国用户充电难问题，特斯拉做了大量工作，并已经找到一些不错的解决方案，年内将做好超级充电网铺设的基础工作。
尽管争议不断，特斯拉仍然是中国豪华电动车市场的焦点，也是唯一焦点。不过，随着9月底宝马i品牌两款产品i3、i8的正式上市，这种格局已经被悄然打破。
在传统燃油车领域拥有全球第一销量的宝马品牌，在对待电动车推广问题上显得格外谨慎。在中国市场正式投入i品牌之前，宝马已经在中国市场试水了minie，之诺品牌1e等多个项目。
在i3、i8上市时，宝马中国还推出“360°电动”系列电动汽车支持服务，涵盖家庭充电、公共充电、灵活出行、无忧服务等四大类别，用以确保电动汽车用户出行的方便与便捷。
与绝大多数传统汽车企业不同，宝马在电动汽车领域发展思路并没有选择走捷径，而是在已有的传统燃油车身上进行改造。华晨宝马汽车有限公司南区区域副总裁刘智表示，宝马品牌发展独立i品牌的初衷出自“天生电动”的理念，这是源于宝马集团于2009年在全球开展的minie电动汽车实路测试项目的研究成果。
根据宝马集团近两年的实路测试分析结果显示，只有完全按照电力驱动特点设计开发全新的电动汽车，才能真正实现电动出行的初衷，汽车社会的可持续发展。以此为原点，宝马的工程师们创造出bmwi新能源汽车专用的lifedrive轻量化车辆架构，及以电驱动为核心诉求的edrive动力系统。
有分析指出，宝马选择i3在全球上市1年后才将其正式导入中国市场，一是宝马希望进入中国政府的新能源补贴名录，二是希望先观察特斯拉品牌进入中国市场的表现后再作决定。今年4月，特斯拉在中国市场一度受到追捧，这无疑间接给宝马高层打了一剂强心针。
为了增加核心竞争力，宝马i3的三款车型都在原本的预售价上进行了一定幅度的降低。而在没有政府相关补贴政策的情况下，i3的目标客户群体要比宝马原本的核心业务客户群体更为高端。
宝马i3目前已经在北京、上海、深圳和沈阳正式授权7家bmw5s经销商开展bmwi产品销售和售后服务，并在每家授权经销商设立了专属的bmwi展区。有已经申请下一批宝马i品牌5s店资质的经销商集团管理人士徐宁（化名）透露，由于目前i品牌车型需要先付款再交车，且现车几乎没有，交车时间较长，因此在宝马传统燃油车客户之中对i品牌产品感兴趣多但有意购买的却很少，“i品牌经销商的象征意义要大于它的实际盈利能力期望”。
虽然宝马i3与特斯拉s在产品定位上几乎没有重叠，但是业界已将两者视作直接竞争对手。作为后来者的宝马，对于i品牌未来在中国市场销量表现显然也不如其核心品牌那般自信，宝马高层在多个场合表示，短期内i品牌的销量不是宝马看重的唯一目标。
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