尽管所有苹果的高级员工在接受采访的时候,永远不会说苹果公司自 Jobs 去世后发生了什么样的变化,但实际上,这些变化已经发生了。
但无论 Cook 怎样变革他的苹果公司,人们对他始终保持一个设计苹果最核心基因的问题——创新。苹果还能继续创新吗?iPhone、iPad 等优秀产品的传奇,还能被续写吗?
所有在本文中接受了采访的苹果现任或前任员工,都认为 Cook 是一位亲和、友好的领导,但他们担心,种种在过去的苹果公司文化中被视为「柔弱」的因素,会消磨苹果前卫的创新瑞丽,会最终颠覆苹果的持续创新之路。
距离推出第一代 iPad 已经过去了 4 年之久,苹果的产品线却几乎没有发生任何变化(除非你愿意称呼 iPhone 彩壳版为「变化」)。苹果在全球各个地区市场上,在产品线各自的市场上,都在流失市场份额。
数据图来源:华尔街日报
iPhone 受到了来自 Google 阵营的 Android 操作系统手机的严重侵袭(感谢和 Google 同床异梦的三星);尽管 iPad 仍然是市场上最优秀的平板电脑,且平板电脑这个产品类目也是苹果发明的,但出于零售价格、尺寸和功能的限制,iPad 也在受到各种 Android 平板和混合型笔记本的市场蚕食。
Cook 从去年发布 iPhone 5s 的时候就开始时不时地对外透露「苹果将开发一套全新的产品线」,并且他使用了苹果最喜欢使用的形容词「伟大」来形容这条新的产品线。熟悉该产品的内幕消息人士曾经表示它将会是一块手表,或许名为 iWatch,将具备一些基本的健康指数追踪的功能。并且,苹果几乎一定会在今年发布一款(或更多)大屏幕的 iPhone,作为对于消费者呼唤大屏 iOS 手机的回应。这些产品或将在今年秋天苹果新产品季一同发布。
而当我们将视角转向苹果公司内部,Cook 并不像他的前任那样,对于产品的研发「事必躬亲」。当 Jobs 在非常快的速度里就毙掉大部分提议而选择自己认为优秀的那个点子的时候,Cook 反而会更加和善地,操起他亚拉巴马州的口音,对他的下属说:「放手做吧」,或者「看看我们能够在这个点子上走多远。」
就好像 Steve 的工作天生就是拒绝别人,而 Tim 好像不太习惯对他人说不。
——一名苹果雇员
一名熟悉苹果高管层情况的人表示,一个越来越大的苹果公司,势必需要扩展其产品组合。
我想如果 Steve 还在掌管公司的话,也会对更多人给出肯定的答复的。
他指出,Jobs 是一名关于使用直觉来辅助决策的领导,好恶分明,能够很快地作出决定,而错误的决定也时有发生,有时也会导致恶劣的结果。而 Cook 更加善于思考,习惯用更多的思考时间来「最小化」错误的可能。
苹果新高管团队(从左至右):Tim Cook (CEO)、Phil Schiller (Marketing)、Luca Maestri (CFO)、
Jonathan Ive (Design, Human Interface)、Eddy Cue (Internet Software & Services)、Dan Riccio (Engineering, Hardware)、
Craig Federighi (Engineering, Software)、Angela Ahrendts (Stores, Retail & Online )
Cook 对于手下放权的程度,比 Jobs 要大的多:在产品控制流程上,他将很大的权力下放给 Jonathan Ive,曾经 Jobs 的得力干将;在软件设计上,Craig Federighi 成为了公司的「超人」,在上个月结束的苹果 WWDC 大会上几乎主持了整场 Keynote。当然,获得更大权力的还有 Phil Schiller 和 Eddy Cue,两位促成 Jobs 时代的苹果产品和服务获得巨大成功的重要人士。
Cook 非常善于在高管团队中构建集体共识,这和当年 Jobs 对下属的「急火」攻心方式对比起来,显得非常有诚意。这种管理方式,在一定程度上降低了公司高层做出决策的效率,但却有效地降低了公司陷入混乱局面的次数。一名不愿透露姓名的苹果内部人士表示,自从 Cook 上任以来,苹果的高管团队协同性更加强大。
当 Jobs 在他的时代占据了聚光灯下的几乎全部空间时,Cook 更愿意把展现对于公司全局把握的机会留给手下的高管。Craig Federighi 就是他的新管理模式的最好证明。不仅如此,他创造性地在公司引入来自奢侈品行业的高管,以及吸纳流行文化中的 pop idol 级别人物进入高管团队的决策,也让苹果获得了不少免费的公关。
说到 Beats,这笔收购案或许正代表着苹果正式对 Jobs 时代的公司收购政策 say goodbye:在过去,苹果很少斥如此巨资收购公司,最大的一笔收购案是在 1997 年收购 Jobs 自己离职后创立的 NeXT 软件公司,当时价格 4 亿美元。

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